이홍기, '최민환 옹호' 논란 후 첫 심경... "솔직히 우울, 세상이 억까하는 기분"[종합]

[TV리포트=이혜미 기자] FT아일랜드 이홍기가 '업소논란'에 휩싸인 최민환을 옹호했다가 구설에 오른 것과 관련해 심경을 고백했다.

2일 서울 송파구 올림픽공원에서 열린 '그랜드 민트 페스티벌 2024'에서 이홍기는 이재진과 무대에 올라 공연을 펼쳤다.

이번 공연은 최민환의 탈퇴 후 2인 체제 FT아일랜드의 첫 무대라는 점에서 많은 이들의 관심을 모았다. 일찍이 이홍기는 지난 1일 자신의 소셜 계정에 "내일 보자. 적당히 노는 거 없이 놀게"라는 글을 남기는 것으로 이번 공연에 임하는 남다른 자세를 전한 바 있다.

이날 메인 스테이지인 민트 브리즈 스테이지에 오른 이홍기는 "야외에서 진행되는 축제에 오게 돼 반갑다. 여러분들의 몸을 뜨겁게 만들어줄 노래를 많이 준비했으니 기대해 달라"고 말했다.

공연 중엔 목 상태가 좋지 않다며 "오늘 너무 열심히 하다 보니 슬슬 목이 가려는 것 같다. 원래는 목이 이렇게 쉽게 가지 않는데 오늘은 뭔가 어떤 말을 하며 음악을 해야 할지 고민을 많이 해서 그런가 보다. 그만큼 예민하기도 하고 집중하기도 하다 보니 목이 나갈 것 같다"라고 털어놨다.

앙코르 공연까지 마친 뒤에야 그는 "사실 너무 우울했다. 세상이 억까하는 기분이었는데 감사하다. 죽을 때까지 음악을 하겠다"면서 심경을 전했다.

앞서 최민환이 전 부인 율희와 혼인기간 중 업소에 출입했다는 폭로가 나오며 논란이 불거진 가운데 이홍기는 팀 소통 플랫폼 위버스에 "둘의 사생활이었고 이렇게 돼버렸다. 잘못한 건 인정하고 머리 숙여 사과해야 한다"면서도 "우리 모두 너무 쉽게 다 믿지는 말아야 한다"며 최민환을 옹호하는 글을 남겨 논란에 불을 지폈다.

뿐만 아니라 "쟁점은 팩트체크가 아니라 아들 딸 아빠가 성매수를 했느냐는 거다. 거기에 대한 증거가 차고 넘치고 이미 내사 착수까지 했다는데 뭘 더 기다려야 하는지 모르겠다"라는 한 팬의 지적에 "성매매가 아니고 성매매 업소가 아니라면? 지금 하는 말 책임질 수 있어?"라며 날선 반응을 보여 구설에 올랐다.

한편 이번 논란으로 최민환이 팀을 떠나면서 FT아일랜드는 이홍기와 이재진 2인 체제로 재정비 됐다.

이혜미 기자 gpai@tvreport.co.kr / 사진 = TV리포트 DB