손흥민이 돌아왔다! 포스테코글루, 애스턴 빌라전 SON 출격 예고…"훈련 무사히 복귀했어"

[스포탈코리아] 배웅기 기자= 엔지 포스테코글루(59) 토트넘 핫스퍼 감독이 손흥민(32)의 복귀를 시사했다.

토트넘은 오는 3일(이하 현지시간) 영국 런던 토트넘 핫스퍼 스타디움에서 애스턴 빌라와 2024/25 프리미어리그 10라운드 홈경기를 치른다.

현재 토트넘은 4승 1무 4패 승점 13점을 쌓으며 8위로 처진 반면 애스턴 빌라는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그를 병행함에도 불구하고 5승 3무 1패를 거두며 4위(18점)에 위치해 있다.

토트넘 입장에서는 손흥민의 복귀가 절실하다. 지난달 중반 웨스트 햄 유나이티드전(4-1 승) 돌아와 득점포를 가동한 손흥민은 이후 부상이 재발하며 3경기를 놓쳤고, 토트넘은 강등권 크리스털 팰리스에 덜미를 잡히는 등 들쑥날쑥한 경기력을 보여줬다.

당시 포스테코글루는 AZ 알크마르와 일전(1-0 승)을 앞두고 "손흥민의 몸 상태는 100%가 아니다. 주말 이후 약간의 통증을 느꼈고, 우리는 그에게 휴식을 주기로 결정했다. 상태를 지켜봐야 할 것 같다"며 한숨을 내쉬었다.

복귀 시점은 명확하지 않았다. 빠르면 주중 열린 맨체스터 시티전(2-1 승)에 돌아올 수 있다는 관측도 나왔다. 그러나 손흥민은 훈련조차 제대로 소화하지 못한 상황이었다. 부상이 장기화될 수 있다는 의견 역시 제기됐다.

불행 중 다행히도 애스턴 빌라전에 복귀할 수 있을 전망이다. 토트넘은 1일 공식 홈페이지를 통해 부상 소식을 업데이트하며 포스테코글루의 경기 전 기자회견 내용을 전했다.

포스테코글루는 "손흥민은 오늘 훈련에 참여했고, 내일도 훈련할 것"이라며 "내일 훈련을 무리 없이 소화한다면 그는 애스턴 빌라전에 나설 수 있다. 크리스티안 로메로와 티모 베르너 또한 돌아올 것"이라고 밝혔다.

손흥민의 중요성은 수치로도 쉽게 드러난다. 토트넘은 지난 시즌부터 손흥민이 출전한 41경기에서 승률 54%를 기록했다. 반면 손흥민이 뛰지 못한 6경기는 승률 33%에 그쳤다. 유럽 대항전 진출 경쟁을 이어가야 하는 토트넘 입장에서는 '가뭄의 단비'인 셈이다.

사진=게티이미지코리아