1분당 4700개씩 팔렸다…뉴욕 타임스퀘어 전광판까지 차지한 K라면

해외서 1분당 4700개 팔린셈
면발 환산 땐 지구 2576바퀴
K콘텐츠 열풍 타고 ‘인증샷’
글로벌 소울푸드 자리매김

미국 마트에 진열되어 있는 불닭볶음면. [사진 제공 = 삼양식품]

전 세계 유동인구 최다 도시 미국 뉴욕. 그 중에서도 가장 화려하고 북적이는 ‘타임스스퀘어’ 전광판에 붉은색 글자 ‘Buldak(불닭)’이 깜짝 등장했다. ‘불닭볶음면’의 삼양식품이 만든 광고다.

불닭볶음면이 미국 중국 태국 베트남 등 약 100개국에 수출되며 세계인의 입맛을 사로잡자 삼양은 불닭볶음면, 불닭소스 등을 통합 홍보하기 위해 이달까지 타임스스퀘어에 광고 영상 ‘스플래시 불닭’을 방영한다.

미국에서는 길거리나 공원 등지에서 한국의 컵라면을 먹는 외국인들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 미국 주요도시 공항에 각종 한국 라면을 모아 판매하는 가게도 있다. 관련기사 A3면

1일 농림축산식품부에 따르면 올들어 한국 라면 수출액이 사상 최초로 10억 달러(10월 기준)를 돌파했다. 전년 동기보다 약 30% 증가한 10억2000만 달러다. 지난 한해 라면 수출 9억5200달러를 10개월 만에 달성했다.

10억 달러를 라면 개수로 환산하면 약 20억6522만개다. 1초에 79개, 1분에 4718개씩 수출된 셈이다. 면발 길이로는 지구를 약 2576바퀴 휘감는 길이다.

라면 수출은 2014년 2억1000만 달러 이후 매년 증가했다. 올해 4월 처음으로 월 수출액 1억 달러를 넘어선 후 10월까지 매달 1억 달러 이상 수출했다.

한국이 가장 많이 라면을 수출하는 나라는 중국(2억680만달러) 미국(1억7650만달러) 네덜란드(7670만달러) 순이다. 일본(5180만달러), 영국(4500만달러)이 4~5위다.

전쟁 중인 러시아에서도 한국 라면이 인기다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정적이었던 고(故) 알렉세이 나발니가 수감 중일 때 한국 컵라면을 먹고 싶다고 부르짖었던 일화가 유명하다.

K라면 인기 배경에는 드라마 영화 등 한류의 힘이 있다. 영화와 드라마 속 배우들이 라면을 먹는 장면이 자주 등장해 외국인들이 호기심을 가졌다. 또 외국인들이 라면을 먹거나 직접 요리하는 장면 등을 담은 영상을 유튜브, 틱톡 등에 올리면서 라면 먹는 문화가 확산됐다.

송미령 농림축산식품부 장관은 “한국 라면이 한국 문화와 함께 수출될 수 있도록 콘텐츠와 연계 홍보해 제품을 개발하고 기업을 밀착 지원하겠다”고 밝혔다.