환경도 술맛도 깨끗한 ‘우리술 성지’…국순당 횡성양조장 준공 20년, 13억병 생산 돌파

횡성양조장 전경 [사진출처=국순당]

“우리술 13억병 생산”

준공 20주년을 맞이한 국순당 횡성양조장(강원도 횡성)의 성과다. 우리나라 전통주 수출 1위 양조장으로 전 세계 60여국가에 우리 술을 알리는 생산기지 역할을 담당하고 있다.

1일 국순당에 따르면 우리나라 최대 규모로 전통주를 빚는 횡성양조장은 지난 2004년 준공됐다. 국산당은 양조장 준공과 함께 본사도 횡성으로 이전했다.

횡성양조장은 술 빚는 데 중요한 청정 자연환경을 고려해 입지를 선정했다. ‘술(酒)이 샘(泉) 솟는다’는 의미를 가진 주천강(酒泉江)변 해발 500m 청정지역에 위치했다.

인근 지하 340m의 청정수와 직접 키운 누룩을 좋은 햇빛과 강원도 청정 바람으로 잘 말려 잡균과 나쁜 냄새를 제거해 사용한다.

국순당 횡성양조장은 지난 20년 동안 백세주 4억3000만병, 막걸리 8억병 등 총 13억병을 생산하며 우리나라 전통주 시장을 선도하고 있다.

수출용 백세주와 막걸리, 컬래버레이션 막걸리 등을 생산해 전 세계 60여 국가에 수출하며 우리 전통주와 음식문화를 알리는 데 앞장서고 있다.

국순당은 전통주 업계 최초로 2020년에 500만불 수출의 탑을 수상한 이후 1년 만인 2021년에 700만불 수출의 탑을 수상했다.

국내 쌀 소비에도 기여하고 있다. 횡성양조장에서 지난 20년간 소비한 국내산 쌀은 총 5만 4000톤에 달한다. 이는 20kg 쌀포대 기준 270만포에 달하는 물량이다.

이중 농촌진흥청과 공동 연구를 통해 개발한 국내 최초의 양조 전용 쌀인 설갱미를 2008년부터 백세주 등의 원료로 사용하고 있다. 지금까지 약 9000톤을 농가와 약속재배로 수매해 농가소득에도 기여하고 있다.

국순당 횡성양조장은 백세고, 백세주, 국순당 생막걸리, 1000억 유산균 막걸리, 옛날막걸리 古, 국순당 쌀막걸리, 국순당 쌀 바나나, 국순당 쌀 복숭아, 복원주인 이화주, 사시통음주, 청감주, 콜라보 제품인 국순당 쌀 바밤바밤 등을 생산 중이다.

국순당 횡성양조장은 2007년부터 6회 연속 환경부가 선정한 녹색기업이다. 쌀을 가루 내 빚는 친환경 제법인 생쌀발효법으로 전통주를 빚어 에너지 절감 효과 및 이산화탄소 발생량을 최소화하고 있다. 생산 중인 전체 품목에 대한 HACCP(해썹, 위해요소중점관리기준) 인증을 받았다.

지난해 11월에는 온실가스 저감, 오염물질 최소화, 에너지 자원 효율 제고 등 친환경 공장으로 전환하는 ‘스마트 생태공장 구축 사업’을 완료했다.

국순당은 횡성양조장 준공 이후 꾸준하게 지역사회와 상생을 위해 노력하고 있다. 횡성양조장을 완공한 2004년부터 20년을 함께한 횡성한우축제 후원, 둔내 고랭지 토마토 축제 후원, 지역민 채용 우대, 지역 어르신 명절 선물 기증 등을 하고 있다.

이밖에도 횡성 양조장 주변 주천강 생태계 교란식물 제거, 청태산 숲 가꾸기, 강릉 경포대 반려해변 활동 등 지역사회와 상생을 위한 친환경 ESG 활동을 펼치고 있다.