주명건 세종대 명예이사장 "177개 상류댐으로 소양호 3배의 물을 확보하자"

세종과학기술원(SAIST)은 지난달 31일 세종대학교 대양AI센터에서 '상류댐''을 주제로 세미나를 개최했다고 1일 밝혔다.

이날 주명건 세종대 명예이사장은 기조연설에서 "우리나라는 현재 세계사적으로 중요한 변곡점에 위치해 있으며, 경제적으로는 인구 5000만 이상 국가 중 GDP 7위, 군사력 5위가 됐고, 지속적으로 노력하면 G2 국가로 도약할 수 있다. 그러나 저출산과 고령화 문제로 인해 한 세대 후에는 인구가 3분의 1로 줄어들 것으로 예상되며, 이를 해결하기 위해서는 고부가가치의 첨단 산업 중심으로 산업 구조를 개편해야 한다"고 주장했다.

그리고 물을 활용하기 위한 국토개조전략은 이를 추진하기 위한 기반이 될 것이다. 지구의 물 총량 중 담수는 약 2.5%에 불과하며, 그 대부분이 만년 빙설로 있어 실제로 사용 가능한 담수는 0.06%에 지나지 않는다. 우주적 관점에서도, 수천 조 개의 별 중에서 물이 존재하는 별은 약 1,000여 개에 불과하며, 가장 가까운 별까지 거리도 4.2광년에 이른다. 이는 우리가 사는 지구의 물 자원이 얼마나 특별한지를 보여준다.

현재 우리나라의 연간 강수량은 약 1,300억 톤에 이르지만, 이 중 대부분이 유실되고 하천을 통한 수자원 활용량은 133억 톤, 댐 등 저류시설을 통한 저수량은 277억 톤에 불과하다. 따라서 강수량의 60%가 유실되고 있어 수몰지를 최소화해 물그릇을 확장하기 위해서 177개의 상류댐 건설을 제안했다. 상류댐 건설은 환경 훼손을 극소화하면서 총 63억 톤의 담수를 확보할 수 있을 것이다.

담수효율은 담수량(천 톤)을 수몰지 면적(㎢)으로 나눈 값으로, 수몰지 면적 대비 얼마나 많은 물을 저장할 수 있는지를 보여주는 중요한 척도다. 상류댐은 담수효율을 기준으로, 기존 정부안 대비 수몰지가 1/4이고 건설비는 15조 원에 불과하므로, 민원을 최소화하면서 총담수량은 소양강댐(20억 톤)의 3배가 넘는다. 그리고 용수확보, 수해방지, 수질개선 등 총 편익이 190조원 이상이므로, 이를 조속히 추진할 필요가 있다. 실제로 본 연구가 발표된 후 30년 동안 이 중 20여 개가 건설됐다.

이상훈기자 am8523am@dt.co.kr