‘10%대’ 민심 전광판, 野 ‘탄핵열차’ 시동…‘사면초가’ 尹의 운명은?

尹, 갤럽 지지율 ‘19%’로 취임 후 최저…TK 지지율도 18%, 대부분 등 돌렸다
‘당정 혼란’ 고리로 전방위 압박하는 野…“앞으로 尹과 한동훈에겐 가시밭길 뿐”

(시사저널=변문우 기자)

"윤석열 대통령이 국정을 잘 수행하고 있다고 생각하십니까?"

대한민국 국민 10명 중 '1~2명'만이 이 질문에 고개를 끄덕였다. 윤석열 대통령이 취임 후 사상 처음으로 '10%대' 국정 지지율 성적표를 받아든 가운데, 야권에선 연일 '김건희 리스크' '명태균 게이트' 등 뇌관을 건드리며 윤 대통령을 옥죄고 있다. 일각에선 공천개입 의혹을 수사 대상에 포함시킨 '윤석열 특검법'은 물론, 8년만의 '대통령 탄핵' 추진 움직임까지 나오고 있다. 윤 대통령은 위기를 반전시킬 수 있을까.

2023년 7월13일 윤석열 대통령과 김건희 여사가 폴란드의 무명용사 묘지를 방문하고 있다. ⓒ시사저널 사진자료

국민 80% 尹에 돌아섰다…"지지율 더 떨어질 수도"

한국갤럽에서 1일 발표한 여론조사(10월29~31일 전국 유권자 1005명 대상 전화조사원 인터뷰 방식으로 실시, 95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트, 응답률 11.1%, 자세한 내용은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 결과, 윤 대통령의 국정 지지율은 '19%'로 나타났다. 대통령 취임 후 최저치로 그간 지켜온 '20% 방어선'마저 뚫린 것이다. 윤 대통령의 직무 수행에 대한 부정평가는 72%까지 올랐다.

윤 대통령에게서 등을 돌린 이들의 면면을 보면 상황은 더욱 심각하다. '보수 텃밭' TK(대구‧경북)에서도 긍정평가는 18%에 그친 반면 부정평가는 69%를 기록했다. 70대 이상 장년층에서도 긍정평가는 41%에 그친 반면 부정평가는 47%로 절반에 육박했다. 보수 성향 지지층마저 긍정평가는 33%에 그쳤다. 국민의힘 지지층에서도 긍정평가와 부정평가가 44%로 동일하게 나왔다.

부정평가 이유로는 '김건희 여사 문제'(17%)가 핵심으로 꼽혔다. 최근 윤 대통령이 한동훈 국민의힘 대표와의 면담에서 김 여사 문제 해소와 관련해 입장을 밝혔으나, 국민들의 마음을 돌리기엔 역부족이었던 셈이다. 여기에 '경제/민생/물가'(14%), '전반적으로 잘못한다', '소통 미흡'(이상 7%), '외교', '의대 정원 확대'(이상 5%), '독단적/일방적'(4%), '부정부패/비리', '통합·협치 부족', '경험·자질 부족/무능함'(이상 3%) 등도 사유로 함께 꼽혔다.

특히 이번 여론조사 결과에는 윤 대통령과 명태균씨의 '공천개입' 정황이 담긴 통화 녹취 관련 여론은 담기지 않은 것으로 알려졌다. 한국갤럽 관계자는 "이번 조사 기간 사흘 중 마지막 날인 10월31일 더불어민주당이 공천 개입 의혹과 관련해 윤 대통령과 명태균씨의 통화 음성 녹음 파일을 공개했는데, 그 반향은 차후 드러날 것으로 보인다"고 밝혔다. 결국 향후 여론조사에서 윤 대통령의 국정 지지율이 더 떨어질 수 있다는 것을 암시한 셈이다.

지난달 31일 서울 여의도 국회에서 열린 민주당 긴급 기자회견에서 윤석열 대통령과 명태균씨의 녹취 파일이 공개되고 있다. ⓒ 연합뉴스

'尹 특검법' '임기단축 개헌' '탄핵 소추'…공세 집중시키는 野

앞서 민주당은 전날인 10월31일 긴급 기자회견을 통해 윤 대통령과 명씨의 공천개입 정황이 담긴 45초 분량 녹취파일을 공개했다. 민주당은 해당 녹취 통화가 윤 대통령의 취임일인 2022년 5월9일 이뤄졌고, 다음날 국민의힘은 실제로 녹취에 등장한 김영선 전 의원을 공천했다고 설명했다. 해당 녹취 논란이 일파만파 커지면서 용산 대통령실과 여권 내부는 해명에 진땀을 빼는 등 아수라장이 된 모습이다.

여권의 혼란과 분열 틈새를 노려, 야권은 당정을 향한 공세 수위를 전방위로 높이는 모습이다. 민주당 내부에선 '김건희 특검법'에 이어 윤 대통령을 직접 겨냥한 '윤석열 특검법'까지 띄우려는 모습이다. 민주당은 윤 대통령의 공천개입 정황과 관련한 공직선거법, 정당법 위반, 직권남용 혐의 등을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 여기에 '명태균 게이트 진상조사단'을 통해 윤 대통령의 공천개입 정황과 관련한 추가 폭로 제보도 이어지고 있다는 전언이다.

특히 야권 강경파들은 윤 대통령의 '임기 2년 단축' 개헌까지 준비하고 있다. 민형배‧장경태 민주당 의원 등은 이날 '임기단축 개헌 국회의원 연대 준비 모임'까지 발족시켰다. 윤 대통령 임기를 2년 줄이고 4년 중임제를 도입하는 개헌안을 발의하는 것이 모임의 핵심 취지다. 이미 민주당과 조국혁신당 등 범야권 30여 명의 의원이 모임에 참여 의사를 밝힌 것으로 전해졌다.

나아가 조국혁신당과 진보당은 윤 대통령에 대한 '탄핵소추안' 초안까지 작성해놓고 발의 시점을 기다리고 있다. 이들은 민주당을 향해 탄핵소추안 국회 통과를 위한 '범야권 연대'를 설득 중이다. 이재명 대표도 10월31일 대남방송 피해 간담회 직후 취재진에 "참으로 심각한 상황이다. 당에서 신중한 논의를 거쳐 말씀드리겠다"고 밝혔다. 일각에선 그간 탄핵 공세에 거리를 둬온 이 대표와 민주당도 본격 탄핵 공세에 돌입할 가능성이 점쳐진다.

정치권에선 윤 대통령이 야권에 맞서 위기를 반전시키기 위해선 ①윤‧한(윤석열-한동훈) 갈등 수습 ②김 여사 리스크 관리 ③국정기조 변화, 세 가지가 필수라는 지적이 나온다. 앞서 윤 대통령은 한동훈 국민의힘 대표와 '김 여사 리스크' '대통령실 인적쇄신' '의정갈등' 등 각종 현안을 놓고 갈등하는 모습이다. 특히 최근 한 대표와 윤 대통령의 면담 과정에서 '당대표 홀대' 논란까지 불거지면서 여권 내부 계파 세력들까지 민감하게 반응하는 모습이다.

정치권에선 이미 윤 대통령의 전광판을 반전시킬 골든타임이 지나버렸다는 비판도 나온다. 박상병 정치평론가는 통화에서 "일단 국민들은 이제 대통령이 무엇을 해도 신뢰하지 않는다. 여기에 김 여사는 더욱 믿지 않는다. 기회가 있을 때 대국민 사과를 하고 검찰 수사 받겠다고 말했어야 했다"고 분석했다. 이어 "이제 사실상 지지율 반등은 불가능하다. 앞으로 윤 대통령과 집권당의 한동훈 대표에겐 더 힘든 가시밭길이 있을 것"이라고 봤다.