중국, ‘영유권 갈등’ 남중국해서 1·2호 항모전단 첫 합동훈련

중국 제1호 항공모함인 랴오닝함과 제2호 항모 산둥함 전단이 동남아 국가들 및 미국 등과 영유권 갈등이 끊이지 않는 남중국해에서 첫 합동 훈련을 벌였다고 중국 해군이 밝혔습니다.

중국인민해방군 해군은 오늘 랴오닝함 전단이 최근 연례 원양 전투 훈련을 마치고 모항에 복귀했다고 밝혔습니다.

중국 해군은 이번 훈련 기간이 중추절(추석·올해는 9월 17일)과 국경절(10월 1일) 등에 걸쳐 있었다며 “전단은 황해·동해(동중국해)·남해(남중국해) 등 여러 해역을 옮겨 다니며 실전적 배경 아래 종합적 훈련을 했다”고 설명했습니다.

이어 “남해 모 해역에서는 랴오닝함과 산둥함 전단이 처음으로 ‘두 항모 전단 연습’을 해 항모 전단 시스템의 작전 능력을 연마·향상했다”고 덧붙였습니다.

중국 관영매체 글로벌타임스는 중국 해군이 공개한 사진을 토대로 랴오닝함·산둥함 합동 훈련에 두 항모 외에 구축함·호위함·보급함 등 최소 11척의 함선이 참여했고, 다수의 J-15 함재기가 상공을 비행했다고 전했습니다.

중국은 현재 두 척의 항모를 운용하고 있습니다.

제3호 항모 푸젠함은 2022년 6월 진수됐고, 올해 7월 3차 시험 항해를 마쳤습니다. 중국이 자체 설계·건조한 첫 사출형 항모인 푸젠함은 스키점프대 이륙 방식의 랴오닝함·산둥함과 달리 갑판에서 함재기를 곧장 쏘아 올리는 전자기 캐터펄트 방식을 채택했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 중국군 해군 소셜미디어 영상 캡처]

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정지주 기자 (jjcheong@kbs.co.kr)