김재원 "윤 대통령 발언, 선거 개입 아냐…의견 개진 불과"

"문 정부 울산시장 선거 개입이 불법 행위"
"조국·이재명, 사법 처벌 피하기 위한 주장"
"특별감찰관 표결할 상황 아냐"

[서울=뉴시스] 사진공동취재단 = 김재원 국민의힘 최고위원이 지난 8월16일 오후 윤석열 대통령의 부친 고 윤기중 연세대 명예교수의 빈소가 마련된 서울 서대문구 신촌세브란스병원 장례식장을 찾아 조문하기 위해 이동하고 있다. 2023.08.16. photo@newsis.com

[서울=뉴시스]하지현 기자 = 김재원 국민의힘 최고위원은 1일 윤석열 대통령과 명태균 씨의 통화 내용이 공개되며 공천 개입 의혹이 불거진 것과 관련 "대통령이 공천에 관한 의견을 제시한 것"이라며 선거법상 선거 개입 행위에 해당하지 않는다고 밝혔다.

김 최고위원은 이날 오전 '뉴스파이팅 배승희입니다' 라디오에서 "(윤 대통령이) 당원으로서 당의 공천관리위원회에 의견을 개진했다고 볼 가능성이 상당히 있다"며 "행위 자체가 선거법상 선거 개입 행위에 가담한 것이 아니기 때문에 불법이 아니다"라고 말했다.

야권이 선거법 위반을 주장하는 것에는 "문재인 전 대통령이 울산시장 선거 당시 청와대 참모들을 총동원해 당선시키기 위해서 공약을 제시하고 수사도 조정한 게 선거 개입 행위이고 대통령의 불법 행위"라고 했다.

또 "노무현 전 대통령이 우리 당이 많이 당선됐으면 좋겠다며 열린우리당 후보에게 투표를 독려하는 듯한 발언이 선거 개입 행위"라며 "특정 정당이나 후보자를 당선시키기 위해 권유하는 행위는 (위법이지만), 공천 과정에 누가 됐으면 좋겠다고 의견을 낸 건 선거 기획을 한 것도 아니고 특정 후보자를 찍어달라고 한 것도 아니다"라고 주장했다.

이어 "조국이나 이재명 대표는 중형 선고가 예정돼 있기 때문에 사법적 처벌을 피하기 위한 방법의 하나로 주장하는 것"이라며 "윤석열 정부를 무너뜨리려고 하는 시도를 끊임없이 해오고 있는데, 보수 진영이 단일 대오로 이 문제에 대처하는 것이 중요하다"고 강조했다.

김 최고위원은 "대통령 입장에서 (통화 내용을) 기억하지 못할 정도일 수 있다"면서도 "많은 지지자와 당원들 입장에서는 실제 육성이 공개되니까 굉장히 놀란 상황"이라며 대통령실의 적극적인 대응을 당부했다.

앞서 김건희 여사 등 대통령 친인척을 감찰하는 특별감찰관 추진을 제안했던 한동훈 대표가 입장을 내지 않고 있는 것에는 "국면이 달라졌다"며 "한 대표의 개인적인 판단을 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.

그는 "(특별감찰관 추진 여부를) 표결할 상황이 아니라고 본다"며 "당 의원총회도 안 열릴 거다. 특별감찰관 이슈를 계속 이야기하면서 당내에서 논란을 벌이고 표결할 단계가 아니다"라고 밝혔다.

앞서 더불어민주당은 국회의원 재보궐 선거가 있었던 지난 2022년 윤 대통령과 명 씨의 통화 녹취 내용을 전날 공개했다. 녹취에는 윤 대통령이 명 씨에게 "공관위에서 나한테 들고 왔길래 내가 '김영선이 경선 때도 열심히 뛰었으니까 그건 김영선이 좀 해줘라' 했는데 말이 많네 당에서"라고 말한 내용이 담겼다.

☞공감언론 뉴시스 judyha@newsis.com