[단독] 바이오 소부장 국산화 사업 절반 이상 상용화 난항... "포기 않도록 전폭 지원을"

바이오 소부장 정책 과제 분석해보니
종료 과제 57%는 실제 사업 성과 미미
국산 개발해도 산업 현장 적용 불확실
인센티브·신약연계 등 장기 전략 필요

충북 청주시 흥덕구 오송읍에 조성된 오송첨단의료복합단지 전경. 충북도 제공

바이오 산업용 미세 필터 개발 기업 움틀은 최근 자체 공장 설립을 추진했다가 접어야 할 위기에 놓였다. 국내 유일의 바이오 소재·부품·장비(소부장) 특화단지인 충북 오송에 5,000㎡(약 1,500평) 규모의 부지를 계약했는데, 대출이 안 돼 10억5,000만 원에 이르는 분양가를 감당 못할 처지가 됐다. 박성률 움틀 대표는 "바이오 소부장 특화단지라지만 정작 들어가려는 기업에는 특례 대출 보증이나 정책 지원이 없어 앞길이 막막하다"고 토로했다.

"차라리 기술 넘기거나 인수되는 게 나아"

정부가 바이오 강국으로의 도약을 위해 핵심 소부장 자급화를 선언한 지 5년째지만, 국내 바이오 소부장 기업들은 여전히 고군분투 중이다. 2020년 이후 산업통상자원부가 주도한 바이오 소부장 정책과제 중 지난해까지 수행 기간이 종료된 것 가운데, 상용화·기술이전·수주 같은 실질 성과를 내지 못했거나 일부 사업화했어도 매출을 못 낸 과제가 절반이 넘는다(57%). 김원이 더불어민주당 의원실이 산업부에서 제출받은 바이오 소부장 육성 정책 자료에 담긴 114개 과제를 한국일보가 국가과학기술지식정보서비스(NTIS)를 통해 전수 분석한 결과다. 종료된 과제 25개 중 단순 연구나 행사 개최를 제외한 21개 가운데 12개가 사업화에 어려움을 겪은 것이다.

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일부 기업은 과제를 통해 소부장 시제품을 완성하고 수요 기업에 납품했는데도 대량 생산으로 이어지지 못했다. 한 과제 수행 기업 관계자는 "설비 투자까지 받아 부품 개발을 완료했지만, 수년간 레퍼런스(실적)를 쌓아야만 주요 기업 공정에 들어가고 수출도 할 수 있어 제품 전망이 불확실하다"며 "정부의 후속 지원이 확실하다면 모를까, 차라리 접는 걸 고민 중"이라고 털어놨다.

인천 송도에 있는 삼성바이오에피스 연구실에서 한 직원이 실험 장비를 사용하고 있다. 삼성바이오에피스 제공

정부도 사업 연속성을 위해 올 4월 발표한 '바이오 소부장 기술개발 로드맵'에서는 사전 수요조사를 통해 시장성 있는 품목으로 신규 과제를 선정했다. 하지만 셀트리온, 삼성바이오에피스, GC녹십자 등 실증사업을 지원하는 민간 기업에는 별다른 인센티브가 없어 소부장 국산화가 산업 인프라의 성장으로 이어질 수 있을지 의문이다. 한 바이오 기업 관계자는 "현재 수준의 국산화는 기존 외국산과 동등성을 확보한 제품을 만드는 건데, 민간 기업의 '선의'가 아니고선 공정을 교체할 유인이 없다"며 "외국산을 개선한 제품을 만들더라도 독자적으로 사업을 키우긴 힘들고, 내심 글로벌 기업에 기술을 넘기거나 피인수되길 원하는 소부장 기업이 늘고 있다"고 전했다.

"가격보다 실적 중요한 산업 특성 감안해야"

이에 따라 정부가 바이오 소부장 육성 전략을 재조정해야 한다는 지적이 나온다. 현재 7% 수준인 자급화율을 2033년까지 30%까지 높이겠다는 목표를 설정했지만 단순히 수치 달성을 위한 정책이 아니라 체계적, 장기적 지원이 필요하다는 게 업계 목소리다. 정부는 한국바이오협회를 통해 자급화율을 재조사 중인데, 대상을 기존 몇몇 바이오기업에서 제약사 10여 곳까지 확대했다. 바이오 공장에 비해 국산 제품을 상대적으로 많이 쓰는 제약사를 포함하면 자급화율은 일시적으로 높아질 수 있지만 정책 타깃이 분산되는 것 아니냐는 우려도 나온다.

이명선 DB금융투자 연구위원은 "가격보다 레퍼런스가 더 중요한 산업의 특성을 감안해 현실적인 정책 지원이 필요하다"며 "자국의 소부장으로 만든 신약이 세계 시장에서 성공하는 동반성장 방식이 함께 고려돼야 한다"고 말했다.

이재명 기자 nowlight@hankookilbo.com

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