격앙된 명태균 “父 묘소에 묻어둔 증거, 싹 다 불지를 것”

명씨 ‘尹 육성’ 녹취록 공개에 “불 지르고 치운 뒤 죄 있다면 감수”
대통령실 해명했지만…‘경선 막바지 연락 끊어’ 기존 설명과 배치

(시사저널=이혜영 기자)

대통령 부부의 공천개입 의혹 핵심 인물인 명태균씨 ⓒMBN 뉴스 캡처

대통령 부부의 공천개입 의혹 관련 핵심 인물인 명태균씨가 2022년 6월 보궐선거를 앞두고 윤석열 대통령과의 사이에 이뤄진 통화 녹취가 공개된 데 반발하며 모든 증거를 없애겠다는격앙된 반응을 드러냈다.

명씨는 31일 윤 대통령과의 대화 녹취가 공개된 이후 CBS라디오《김현정의 뉴스쇼》제작진에 "(휴대폰 등 증거들을) 아버지 묘소에 묻어 놓으면 제일 안전하기 때문에 묻어놨었다. 오늘 다 불 지르러 간다"고 말했다.

그는 이어 "불 지르고 치워버린 다음에 내가 죄지은 거 있으면 감수할 것"이라며 사실상 증거인멸을 하겠다고 발언했다.

명씨는 "진보 좌파 애들이 국가산업단지다 뭐다, 사기꾼이다 뭐다 저렇게 사는데 그냥 뭐 다 없애버리겠다"면서 "공적 대화고 뭐고, 싹 다 불질러버리고 말 것"이라고 했다. 명씨는 이날 민주당이 공개한 녹취는 윤 대통령과 자신 사이에 이뤄진 통화 내용 전체가 아닌 일부라고 강조했다.

명씨는 민주당에 녹취록을 건넨 인물에 대해서도 누군지 추정하고 있다고 말했다. 그는 "녹음을 제공한 사람은 (자신이 고용한) A씨로 추정된다"며 "(A씨는) 나중에 처벌받을 것"이라고 경고했다.

민주당은 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 윤 대통령이 취임식 전날인 2022년 5월9일 명씨와 통화하며 "공관위(공천관리위원회)에서 나한테 들고 왔길래 내가 김영선이 경선 때도 열심히 뛰었으니까 그건 김영선이 좀 해줘라 했는데, 말이 많네 당에서"라고 말하는 육성이 담긴 녹취록을 공개했다.

윤 대통령의 발언에 명씨는 "진짜 평생 은혜를 잊지 않겠다. 고맙다"고 답했다.

국민의힘은 두 사람의 통화 이튿날이자 윤 대통령 취임식이 열린 5월10일 김 전 의원의 경남 창원의창 지역구 공천을 확정했다.

박찬대 원내대표는 "윤 대통령이 불법으로 공천에 개입했고, 헌정 질서를 흔드는 위중한 사안임을 증명하는 물증"이라며 진실 규명을 위해 여권이 '김 여사 특검법'을 수용해야 한다고 총공세를 펼쳤다.

2023년 7월13일 윤석열 대통령과 김건희 여사가 폴란드의 무명용사 묘지를 방문하고 있다. ⓒ시사저널 사진자료

대통령실은 공천개입 의혹을 재차 부인하며 "당시 윤석열 당선인은 공천관리위원회로부터 공천 관련 보고를 받은 적도 없고, 또 공천을 지시한 적도 없다"며 "공천 결정권자는 이준석 당 대표, 윤상현 공천관리위원장이었다"고 밝혔다.

대통령실은 "당시 당은 제주도를 제외한 모든 지역을 전략공천으로 결정했다"며 "경남 창원의창 지역구의 경우, 김영선 후보자가 가장 경쟁력 있는 후보였다. 결과적으로 김 후보자가 압도적인 표 차이로 당선됐다"고 강조했다.

또 "당시 윤 당선인과 명씨가 통화한 내용은 특별히 기억에 남을 정도로 중요한 내용이 아니었고, 명씨가 김영선 후보 공천을 계속 이야기하니까 그저 좋게 이야기한 것뿐"이라고 설명했다.

그러나 이는 앞선 대통령실 해명과는 배치된다. '명태균 게이트' 비화 조짐이 일자 대통령실은 지난 8일 윤 대통령과 명씨가 2021년 두 차례 만난 사실이 있지만, 대선 경선 막바지쯤 명씨와 거리를 두라는 여당 정치인 조언을 들은 이후로는 문자나 통화를 한 사실이 없는 것으로 기억한다고 해명했다.

검찰은 녹취록 공개 직후 명씨의 자택을 추가 압수수색했다.

창원지검은 이날 31일 오전 11시께부터 4시간여 동안 경남 창원시 명씨 자택에 대한 압수수색을 벌였다. 지난달 30일 명씨 자택을 압수수색한 지 한 달 만이다. 압수수색이 진행되던 시각 명씨는 자택에 없었다. 

검찰은 전날 압수수색 영장을 청구해 이날 법원으로부터 발부받아 집행한 것으로 전해진다. 검찰은 최근 명씨 과거 운전기사 등을 참고인 신분으로 불러 조사하고, 명씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 미래한국연구소의 등기상 대표인 김아무개씨를 피의자 신분으로 불러 조사하는 등 수사에 속도를 내고 있다.