“민주당이 육성 계속 틀텐데 어떻게 감당하나” 난감한 국민의힘

특별감찰관 논의도 힘 빠지나

한동훈 국민의힘 대표가 31일 국회에서 열린 최고위원회의에서 안경을 고쳐쓰고 있다. 박민규 선임기자

윤석열 대통령의 공천 개입 정황이 담긴 육성 음성파일이 공개된 31일 국민의힘 분위기는 뒤숭숭했다. 추가 육성 공개를 우려하는 목소리와 취임 전이라 문제가 없다는 친윤석열(친윤)계 방어가 뒤섞여 나왔다. 한동훈 대표는 대응책을 고심하며 침묵을 지켰지만 그가 김건희 여사 리스크 해법으로 내놓은 특별감찰관 추진은 동력을 잃게 됐다는 분석이 나온다.

민주당이 이날 “공관위(국민의힘 공천관리위원회)에 ‘내가 그거는 김영선이 좀 해줘라’ 그랬다”고 명태균씨에게 말하는 윤 대통령의 육성을 공개한 후 국민의힘은 비상 모드에 돌입했다. 추경호 원내대표 등 원내 지도부는 내달 1일 대통령실 국정감사를 앞두고 민주당의 공세에 어떻게 대응할 지 방어 논리를 만드는데 주력했다.

당내엔 여론에 미칠 파장을 염려하는 목소리가 많았다. 한 당직자는 이날 “대통령 음성 녹음이 있지 않나”라며 “민주당이 계속 틀텐데 어떻게 감당하냐”고 한숨을 쉬었다. 영남 지역의 한 중진 의원은 통화에서 “당선인이면 대통령에 준하는 상황으로 취임만 남은 건데”라며 후폭풍을 걱정했다.

친윤계를 중심으로 다수의 의원은 큰 문제가 안된다며 방어선을 쳤다. 권성동 의원은 기자들과 만나 “대통령 취임 전 당선인 신분에서 대화라 탄핵 사유도 되지 않는다”며 “대통령 당선인이 1호 당원으로서 정치적인 의견을 개진할 수 있다. 선거 개입 주장하는 건 너무 나간 주장”이라고 말했다. 김상훈 정책위의장은 기자들과 만나 “사적 대화의 일환이기 때문에 특별히 문제 될 부분이 없다”며 “명씨 수사가 진행중이니 상황을 지켜봐야 한다”고 말했다. 그는 “사생활 영역의 대화를 녹취해 공개하는 파렴치한 행태”라며 녹음한 제보자와 공개한 민주당에 비판을 돌리기도 했다. 한 3선 의원은 통화에서 “스타일을 구긴 정도지, 사안이 심각한 건 아니다”라고 의미를 축소했다.

한 대표는 이날 기자들의 관련 질문에 답을 하지 않았다. 친한동훈(친한)계인 김종혁 최고위원은 이날 YTN라디오에 나와 “용산에서 당에 허심탄회하게 얘기했으면 좋았을텐데, 앞으로 뭐가 또 나올지 몰라 대응하기 어렵다”고 말했다. 대통령실의 설명이 거듭 거짓으로 판명되는데 섣불리 방어에 나설 수 없다는 것이다.

한 대표가 윤 대통령을 옹호하면 국민 눈높이에 맞지 않고, 대놓고 비판하면 배신자로 찍힐 수 있다는 딜레마에 빠졌다는 분석이 나왔다. 한 친한계 당직자는 “자칫하면 배신자 프레임을 쓸 수도 있다”며 “한 대표가 먼저 얘기를 꺼내지 말고, 선조가 도망갔을 때 묵묵히 분조를 만들어 나라를 지켰던 광해군처럼 대응해야 한다”고 말했다.

일각에선 당내 조사 필요성을 제기했다. 친한계로 분류되는 6선 조경태 의원은 기자들에게 개인 의견을 전제로 “(윤 대통령이) 위법이냐를 떠나 적절한 행동은 아니었다”면서 “당무감사를 착수하는 것이 올바르다”고 말했다.

한 대표가 추진하던 특별감찰관 추천은 힘이 빠지는 모양새가 됐다. 특별감찰관은 김 여사 등 대통령 측근들의 비위를 예방하는 제도인데, 대통령 본인의 공천개입 정황이 나왔기 때문이다. 당내 논의도 한 쪽으로 기울지 않고 교착 상태에 빠진 상황이었다.

추 원내대표는 이날 당 중진들과 간담회를 한 후 중진들이 특별감찰관 추천 문제로 당이 더 분열해선 안된다며 의원총회에서 표결로 결정하는 건 지양하자는 말이 많았다고 전했다. 한 국민의힘 관계자는 “지금 대통령 공천개입 건에 대응해야지, 의총 열어서 특별감찰관 논의할 때인가”라며 “특별감찰관 얘기는 쏙 들어갈 것”이라고 말했다.

조미덥 기자 zorro@kyunghyang.com, 유설희 기자 sorry@kyunghyang.com, 민서영 기자 mins@kyunghyang.com