청주 시장 찾은 오영주 장관 “청년상인 유입, 시장에 활력 주고 있어”

오영주 중소벤처기업부 장관(왼쪽)이 31일 충북 청주 육거리종합시장을 방문해 장을 보며 상인들을 격려하고 있다.(사진=중소벤처기업부)

오영주 중소벤처기업부 장관이 청주 대표 전통시장에 방문해 시장 상인들의 애로 사항을 청취하고, 격려했다.

31일 중기부에 따르면 오영주 장관은 이날 충북 청주시 상당구 육거리종합시장을 방문해 “전통시장을 방문하다 보면 시장에서 창업하는 2~3세 청년상인이 많이 늘어난 것을 접하게 된다”며 “이처럼 젊은 청년들이 시장에 많이 유입됨으로써, 청년들의 다양한 시도와 노력이 시장 전체에 활력을 주는 거 같다”고 밝혔다.

이어 “정부도 세대교체와 고객층 전환 등 전통시장과 상점가 디지털화에 초점을 맞추고 있으며, 특히 젊은 소비자 층 유입을 위해 온누리상품권 디지털 전환에 여러 가지 노력을 더 하고 있다”고 언급했다.

청주 육거리종합시장은 1950년 이후에 형성된 청주 대표 전통시장으로, 충청권에서 가장 큰 시장으로 꼽힌다. 오 장관은 가업 승계한 청년상인 점포들을 비롯해 시장 내 여러 점포를 들러 만두, 꽈배기, 김 등을 직접 구매하고 상인들을 격려했다.

이날 현장을 찾은 이충환 전국상인연합회장은 “다른 해 보다 올해의 경우 정부 특별판매 덕분에 온누리상품권 인지도가 확실히 높아진 것을 느끼고 있다”며 “인지도가 높아진 만큼 지류 온누리상품권 사용과 관련한 여러 고질적인 문제해결을 위해 상인들이 직접 발 벗고 나서려고 한다”고 말했다.

이에 오 장관은 “온누리상품권은 전통시장과 상점가에 대한 소비 활성화를 위해 도입한 만큼, 취지를 최대한 살려 소비자들도 편리하게 이용할 수 있도록 디지털 상품권을 지속 확대하는 한편, 유통과정 등에서 발생하는 여러 문제점도 적극 해결해 나가겠다”고 전했다.

박윤호 기자 yuno@etnews.com