[GOAL 목동] “남은 2경기 반드시 결과 가져오겠다” 필승다짐한 김도균 감독, 선수단에 전한 바람 “승격 생각해 마지막까지 최선 다했으면”

“선수들이 승격을 생각해서 마지막까지 최선을 다했으면 한다.”

김도균 서울 이랜드FC 감독은 30일 오후 7시 30분 목동종합운동장에서 열린 성남FC와 하나은행 K리그2 2024 37라운드 홈경기에서 1-0으로 승리한 직후 공식 기자회견에서 취재진들과 만나 이렇게 말했다. 모두가 한마음 한뜻으로 바라는 승격을 바라보면서 긴장의 끈을 놓지 않고 남은 2경기도 승리하길 원하는 김 감독의 염원이 담긴 메시지였다.

이날 서울 이랜드는 전반 내내 경기를 주도하고도 골 결정력에서 아쉬움을 삼켰다. 전반 6분 조영광이 페널티 박스 안 일대일 찬스를 맞았지만, 골키퍼 유상훈의 선방에 막혀 땅을 쳤다. 전반 37분과 43분엔 각각 김오규와 정재민이 문전 앞에서 때린 헤더슛이 무위에 그쳤다.

서울 이랜드는 하지만 포기하지 않았다. 분위기를 다잡은 후 다시 몰아붙인 끝에 선제 득점으로 리드를 잡았다. 후반 2분 코너킥 상황에서 백지웅이 머리로 떨궈주자 문전 앞으로 순식간에 쇄도한 변경준이 오른발로 밀어 넣었다.

이후 치열한 공방전 끝에 서울 이랜드는 한 골 차 리드를 지켜내면서 승점 3을 추가했다. 승점 55(16승7무11패)를 쌓은 서울 이랜드는 선두 FC안양(승점 61)과 격차를 다시 2경기 차로 좁히며 실낱같은 ‘역전 우승’ 희망을 계속 이어갔다.

김 감독은 “승리를 거둬서 만족한다. 힘들게 이기긴 했지만, 결과를 만들어낸 선수들한테 고맙게 생각한다. 경기 전에 이야기했듯 선수들의 의지나 열정이 잘 나타났다”며 “이제 2경기밖에 안 남았기 때문에 어떻게 해서든 결과를 가져오는 게 중요하다”고 총평했다.

올 시즌 중요할 때마다 변경준이 득점을 터뜨리며 해결사로 자리 잡았다. 김 감독은 “지난해보다 많이 성장하면서 좋은 모습을 보여주고 있다. 스피드를 많이 내다보니 체력적인 문제로 많은 시간을 기용하지 못했는데, 오늘 본인이 할 수 있는 만큼 최선을 다해서 뛰었다”고 칭찬했다. 이어 “세밀함이 더해진다면 더 잘할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

지금 시점에서 선수단에 어떤 이야기를 해주고 싶냐는 질문에 김 감독은 “정말 길게만 느껴졌던 시즌이었는데, 이제 2경기만 남았다”고 운을 뗀 뒤 “고생했고, 마지막까지 더 열정을 가지고 최선을 다했으면 한다. 어쨌든 순위가 밑에 있는 팀들은 분명 동기부여가 떨어진다. 반면 저희는 승격이라는 큰 동기부여가 있다. 그 부분을 강조하고 싶다”고 답했다.

김 감독은 이날 승리로 실낱같은 ‘역전 우승’ 희망을 이어갔지만 “현실적으로 2위를 노려야 한다”며 “누누이 이야기하지만, 다른 팀들의 결과보단 당장 저희가 남은 2경기에서 승리하는 데 더 집중해야 한다. 남은 2경기 쉽지 않겠지만, 좋은 결과를 가져오겠다”고 각오를 다졌다.

사진 = 한국프로축구연맹