바가지요금 막았더니… 원주만두축제 50만명 몰렸다

판매가격 5000원 이하로 제한
사흘간 관람객 작년의 2배 넘어

【파이낸셜뉴스 원주=김기섭 기자】 2024 원주만두축제에 관람객 50만 명이 몰리며 '만두도시 원주'의 가능성을 입증했다.

원주시는 30일 "지난 25~27일 원도심에서 열린 2024 원주만두축제가 성황리에 막을 내렸다"고 밝혔다. 시는 '원주만두로路 맛지순례'를 주제로 축제 기간을 3일로 늘리고 행사장을 2배로 확장해 작년보다 더욱 풍성한 축제를 선보였다.

축제 기간에 50만 명 이상이 행사장을 찾아 전통시장이 밀집한 원도심은 인산인해를 이뤘다. 이는 작년 관람객 20만 명의 2배가 넘는 수치다. 인체온감지식 무인계수기로 축제장 진입로의 일방향 통행량을 측정한 결과다.

특히 제30회 원주국제걷기대회 참가 외국인들이 축제장을 찾아 다양한 만두를 맛보고 행사를 즐기며 글로벌 축제로 성장할 가능성도 보여줬다.

이번 축제는 모든 먹거리 부스를 만두 판매로만 운영해 전문성을 높였다. 바가지요금을 막기 위해 판매가격을 5000원 이하로 제한했고, 맛과 품질이 보장된 만두를 제공했다. 시는 50여 개 만두부스의 원활한 운영을 위해 원스톱 영업신고를 시행하고 단체 채팅방으로 실시간 민원을 해결했으며, QR코드로 부스별 만족도도 조사했다.

방문객들은 10개 테마, 50여 개 부스에서 판매하는 고기만두, 김치만두, 글로벌만두, 전국맛집만두, 야채이색만두 등 100여 종의 만두를 맛보기 위해 줄을 섰다.

올해 선보인 만두창업 1·2호점 쇼케이스는 준비한 만두가 모두 팔려나가 원주만두 산업화 가능성을 보여줬다. 김치만두 빚기 체험과 원주만두 예술놀이터는 참가 신청자가 넘쳤고, 하루 4차례 진행한 김치만두 빨리 빚기·먹기 경연대회는 전국 각지의 방문객이 참여했다.

축제장 인근 전통시장을 찾은 시민과 외지 방문객들은 원도심 곳곳에서 고품격 공연을 즐겼다. 활기를 되찾은 상권은 지역경제 활성화와 함께 도시 브랜드 가치를 한 단계 높였다는 평가를 받았다.

원강수 원주시장은 "전국 유일의 원주만두축제가 성공적으로 막을 내렸다. 질서 있게 축제를 즐겨주신 방문객들께 감사드린다"며 "만두축제는 포용과 배려, 화합을 상징하는 원주의 소중한 자산이 됐다"고 말했다.

kees26@fnnews.com