도서관 운영하며 소외계층 아이들 20년간 돌봐

코오롱그룹 우정선행상 대상
'길작은도서관' 연 김선자 씨

이웅열 오운문화재단 이사장(왼쪽)이 우정선행상 대상을 수상한 김선자 씨와 기념촬영을 하고 있다. 코오롱

2004년부터 전남 곡성 서봉마을에서 작은도서관을 운영하며 소외된 아이들을 보살펴온 김선자 씨. 코오롱그룹 오운문화재단이 김씨를 올해 우정선행상 대상 수상자로 선정하고, 서울 마곡동 코오롱원앤온리타워에서 제24회 우정선행상 시상식을 개최했다고 30일 밝혔다.

우정선행상은 고(故) 이동찬 코오롱그룹 선대회장의 호인 '우정(牛汀)'을 따 2001년 제정한 상이다. 대상은 상금 5000만원, 본상은 각 3000만원이다.

김씨는 '길작은도서관'을 지어 문화예술 프로그램을 운영하는 마을학교로 키웠다. 특히 조손가정과 한부모가정 아이들이 건강하게 성장할 수 있도록 힘써오고 있다.

김씨의 선행은 도서관에서 일손을 돕던 마을 어르신들에게까지 이어졌다. 그는 어르신들에게 직접 한글을 가르쳐 글눈을 틔워드렸다. 영화 '시인 할매'는 여기서 영감을 얻어 제작됐다. 김씨는 "그 어떤 후원금도 받지 않아 경제적으로 힘든 순간도 많지만, 아이들이 밝게 성장하는 모습을 지켜보노라면 그 어떤 어려움도 두렵지 않다"고 소감을 밝혔다.

본상은 봉사단체 '아름다운동행'의 김형자 씨, 문스패밀리 봉사원정대, 윤춘호 치과의사가 각각 수상했다.

이웅열 코오롱그룹 명예회장은 이날 "선한 씨앗을 뿌리면 감사의 기억들이 양분이 되어 이 씨앗을 자라게 한다"며 "이 순간 우리 사회 곳곳에서 펼쳐지고 있는 선행이 지금은 작아 보일지라도 그 씨앗으로부터 누군가는 사랑을 느끼고 힘을 얻어 시간이 지나면 풍성한 결실이 된다는 것을 수상자분들이 몸소 증명해 보였다"고 말했다.

이 명예회장은 10년째 오운문화재단 우정선행상 시상식을 찾아 수상자들을 격려하고 있다. 이 명예회장은 이동찬 선대회장의 뒤를 이어 2014년 오운문화재단 이사장에 취임했다.

오운문화재단은 이 명예회장의 조부인 고 오운(五雲) 이원만 코오롱그룹 창업주가 1981년 설립했다. 이원만 창업주는 일본에서 사업을 성공시킨 후 조국 산업화를 위해 코오롱을 창업한 1세대 한상이다.

[정승환 재계전문기자]