하늘로 간 '작은 새'

한국스포츠 첫 女감독
배구전설 조혜정 별세

한국 여자배구의 전설 조혜정 전 프로배구 GS칼텍스 감독이 지병으로 30일 별세했다. 향년 71세.

조 전 감독은 1970년대 한국 여자배구의 전성기를 이끈 주역이다. 조 전 감독은 1976년 캐나다 몬트리올에서 열린 하계올림픽에서 작은 키(163.5㎝)에도 높은 점프력과 순발력으로 공격 선봉에 서 한국 여자배구 대표팀의 동메달을 이끌었다. 한국 구기 종목이 올림픽에서 따낸 첫 메달이었다. 당시 활약에 외신에서는 조 전 감독을 '나는 작은 새(flying little bird)'라는 별칭을 붙여줬다.

조 전 감독은 1979년 이탈리아로 건너가 한국 여자배구 1호 해외 진출 선수로 뛰었다. 1981년 은퇴한 뒤 한국비치발리볼연맹 사무국장, 한국배구연맹 경기감독관 등을 역임한 그는 2010년 여자배구 GS칼텍스 사령탑을 맡았다. 한국 프로스포츠 사상 첫 여성 감독이 돼 한 시즌 동안 팀을 이끌었다. 빈소는 서울 강남구 삼성서울병원에 마련됐다. 발인은 11월 1일 오전 6시 30분, 장지는 함백산추모공원-천안추모공원이다.

[김지한 기자]