의정부시 추동공원, 113억 들여 경기북부 최고 숲정원으로 추진

의정부시가 지역 최대 규모인 ‘추동공원’을 113억원을 들여 경기 북부 최고의 ‘숲정원’으로 조성키로 했다.

김동근 시장은 30일 오후 시청 기자실에서 기자회견을 열고 시 중심에 위치한 추동공원을 상징공간 3곳, 정원 12곳, 테마숲 5곳 등을 숲둘레길로 연결하는 ‘추동숲정원 조성 종합계획’을 발표했다.

약 22만평 면적의 추동공원은 대규모 아파트단지 등 주택밀집지역에 위치한 의정부 최대 규모 공원이다.

연평균 약 5만9천명이 이용하고, 반경 1㎞ 내 전체 인구의 약 25%(11만5천여명)가 생활하는 등 잠재적 수요가 무척 높다.

특히 국토환경성평가 1‧2등급 및 생태자연도 2등급, 다양한 생물종의 공동 서식 장소를 측정해 그 가치를 판단하는 비오톱 평가 1‧2등급으로 생태‧환경적으로 우수한 자연환경을 갖춰 도심 속 생태녹지축으로서의 가치도 크다.

하지만 전체 공원의 특징과 공간별 연계성이 떨어지는 단점으로 공원 내 최근 3년간 이용자 수가 3천명씩 감소했다.

시는 매년 진행하는 공원 이용현황 관련 시민 설문과 사회조사를 통해 추동공원의 변화 필요성을 인지해 지난 8월부터 민간 전문가가 참여하는 위킹그룹을 구성하고 추동공원을 ‘추동숲정원’으로 변화시키기 위한 종합계획을 마련했다.

총 사업비 113억원을 투입해 올 하반기부터 2030년까지 다채로운 감각, 경험, 만남을 제공하는 숲정원을 만들 계획이다.

총 7단계의 세부 계획에 따라 ▲시민에게 사랑받는 생태 브랜드가 되기 위해 단순한 산책로를 ‘걷고 싶고, 머물고 싶은 휴식 공간’으로 ▲관 중심의 공원에서 ‘시민과 함께 만들어가는 열린 공간’으로 ▲차별성 없는 평범한 공원을 ‘도시의 가치를 높이는 생태 랜드마크’로 탈바꿈시킬 방침이다.

김동근 의정부시장이 30일 오후 시청 기자실에서 추동공원 숲정원 마스터플랜을 발표하고 있다. 이선호기자

우선 현재 공모사업을 통해 국도비를 포함한 53억원의 예산을 확보한 시는 하반기부터 숲가꾸기(솎아베기, 가지치기, 고사목 제거) 사업을 추진하며 추동공원을 숲정원으로 변화시킨다.

내년에는 상징 공간(입구정원 2곳, 추동하늘마당 1곳), 테마숲(전나무숲, 복자기나무숲, 단풍나무숲), 정원 7곳(바람정원 등)을 만들고 숙근초, 수국, 철쭉 등 테마에 어울리는 꽃나무를 다양하게 심어 공원 전체를 걷기 편한 숲둘레길로 연결할 예정이다.

2026년 이후에는 적극적인 재원 확보로 60억원의 추가 예산을 마련, 조림 사업을 통해 추가로 메타세콰이아숲, 자작나무숲을 조성한다. 이에 더해 나머지 5개의 정원(잔디마당, 힐링정원, 소풍정원, 공유정원, 숲속 도서관)을 만드는 단계별 사업을 추진한다.

김동근 시장은 “도시 가치를 높이기 위해서는 수준 높은 숲과 정원이 반드시 필요하다. 시민과 함께 추동 숲정원을 브랜딩해 시를 대표하는 생태 랜드마크를 선물하겠다”며 “추동숲정원 조성은 의정부시가 걷고 싶은 도시, 머물고 싶은 정원도시로 발돋움하기 위한 사업의 일환으로, 시민과 함께 경기 북부 최고의 숲정원을 만들겠다”고 강조했다.

이선호 기자 lshgo@kyeonggi.com