인천 송도 ‘특별자치구’로 분리 독립 속도 낸다

정일영 의원 발의 ‘특별자치구 설치법’ 관련 토론회

지난 29일 인천 연숙 송도컨벤시아에서 제2차 송도특별자치구 설치 추진을 위한 토론회가 진행되고 있다. 정일영 의원실 제공

인천시가 2026년 7월부터 중구와 동구를 제물포구와 영종구로 통합·조정하고 서구를 서구와 검단구로 분리하는 행정체제 개편을 추진하고 있는 가운데, 연수구 송도국제도시 주민들을 중심으로 ‘송도특별자치구’가 추진돼 주목된다.

더불어 민주당 정일영 국회의원(인천 연수을)은 지난 29일 ‘송도특별자치구 설치 추진을 위한 토론회’를 개최했다고 30일 밝혔다.

앞서 정 의원은 지난 6월 ‘송도특별자치구 설치법’을 제22대 국회 1호 법안으로 대표 발의했다. 법안에는 송도를 연수구에서 분리하고, 구(區)에도 특별자치구를 신설할 수 있는 법적 근거를 마련하는 내용이 담겼다. 법안은 국회의원 10명의 동의를 받아 행정안전위원회에 상정돼 심의를 앞두고 있다.

법안이 통과될 경우 인천시와 인천경제자유구역청, 연수구 등 세 기관으로 나누어져 있는 권한을 통합해 인구증가로 인한 행정수요를 충족하고, 각종 개발사업에도 속도가 붙을 것으로 보인다.

송도 주민들은 “송도는 각종 민원과 개발사업 등이 세 기관에 복잡하게 연루되는 등 비효율적 행정체계로 주민 불편은 물론 개발도 지체되고 있다”며 “특별자치구로 일원화하면 개발에 속도가 붙고 주민들의 불편도 줄어들 것”이라고 말했다.

법안 발의 이후 지난 9월 1차 토론회에 이어 이번이 두 번째 토론회이다. 2차 토론회에서는 이준한 인천대학교 교수가 송도특별자치구의 필요성과 경제 전망·기대효과 등에 대해 발표했고, 주민들은 송도 발전 방안과 향후 정책과제 등에 대해 논의했다.

정 의원실이 이달 초 송도주민 500명을 대상으로 여론 조사한 결과, 주민 76%가 “송도특별자치구 설립에 찬성한다”고 응답했다.

정 의원은 “2003년 인천경제자유구역으로 지정된 송도는 인구가 20만명이 넘는 데다 바이오클러스터, 첨단의료복합단지로 지정되는 등 무한한 성장 동력을 가진 도시임에도 비효율적 행정체계로 인해 개발이 지체되고 있다”며 “송도 발전을 위해 특별자치구를 추진하고 있다”고 말했다.

이어 “주민들과 중앙부처, 전문가들과 지속적인 논의와 협의를 통해 임기 내 송도특별자치구 설치법이 국회를 통과할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 인천시는 2026년 7월 1일부터 중구와 동구가 제물포구와 영종구로 통합·조정되고, 서구는 서구와 검단구로 분리된다. 인천시 행정체제는 1995년 이후 31년 만에 2군·8구에서 2군·9구로 확대되는 것이다. 인천시는 행정체제 개편을 추진하면서 남동구와 송도가 포함된 연수구는 향후에 추진하겠다고 밝힌 바 있다.

박준철 기자 terryus@kyunghyang.com