'리그 오브 레전드 챔피언스 코리아(LCK)' 내년부터 달라진다

2025 LCK 시즌 로고. /사진=LCK

'리그 오브 레전드 챔피언스 코리아(LCK)'가 내년에는 새로운 모습으로 등장할 예정이다.

'리그 오브 레전드(LoL)' 이스포츠의 한국 프로 리그를 주최하는 LCK는 최근 기존과 달라진 시즌 운영 방식과 국제 대회 출전 기준을 공개했다.

달라지는 점은 ▲3번째 연례 국제 대회 신설 ▲모든 지역 리그의 스플릿 일정 조정 ▲아시아 태평양 및 미주의 지역 리그 통합과 승강제 ▲각 리그 별 국제 대회 출전권 조정 등이다.

이로써 LCK(한국), LPL(중국), LEC(유럽/중동/아프리카), 아메리카스(북중남미), LCP(아시아태평양) 등 지역 리그는 새로운 국제대회, 미드 시즌 인비테이셔널(MSI), 월드 챔피언십이라는 3번의 분기점을 갖는다.

LCK에는 새로운 국제대회 출전팀을 선발하는 'LCK 컵'(가칭)이 신설된다. 내년 1월 15일 개막하는 'LCK 컵'에서는 이전 세트에서 사용한 챔피언을 다음 세트에서 사용할 수 없게 하는 피어리스 드래프트 방식이 적용된다. LCK 역사상 처음 도입되는 시스템이다.

3월에 국제대회가 마무리되면 LCK 공식 시즌이 개막한다. 기존의 스프링과 서머 스플릿 체제에서 벗어나 5라운드로 구성된 단일 시즌제를 도입한다. 1~2라운드는 기존과 같이 10개 팀이 더블 라운드 로빈 방식으로 진행되며, 상위 6개 팀은 MSI 선발전에 진출한다.

MSI 이후 진행되는 3~5라운드에서는 1~2라운드 성적에 따라 상위 5개 팀(레전드 그룹)과 하위 5개 팀(라이즈 그룹)으로 나뉘어 경기를 치른다. 이는 시즌 후반부 경쟁을 더욱 치열하게 만들 것으로 예상된다.

포스트 시즌 체제도 변경된다. 더블 엘리미네이션 방식의 LCK 시즌 플레이오프가 기존의 월드 챔피언십 대표 선발전을 대체한다. 플레이오프 최종 순위에 따라 월드 챔피언십 출전 시드가 배정되며 우승팀이 1번 시드, 준우승팀이 2번 시드, 3위 팀이 3번 시드를 받게 된다.

이번 개편으로 각 팀 연간 경기 수가 증가하게 된다. LCK 컵을 통해 각 팀은 최소 5경기에서 최대 13경기 이상을 소화한다. 정규 시즌 5라운드와 'LCK 로드 투 MSI', 플레이-인과 플레이오프를 포함한 포스트 시즌까지 고려하면 올해 대비 한 팀이 최대 11경기를 더 치르게 될 수 있다.

양진원 기자 newsmans12@mt.co.kr