“이웃·손·발·시선” 뇌졸중 걱정된다면···이것만큼은 꼭 [헬시타임]

매년 10월 29일은 세계 뇌졸중의 날
뇌졸중의 80%는 뇌혈관 막히는 뇌경색
골든타임 ‘4시간 30분’···환자 예후 좌우

뇌졸중은 뇌혈관이 막히는 '뇌경색'과 뇌혈관이 터져 뇌 속에 혈액이 고이면서 뇌가 손상되는 '뇌출혈'로 나뉜다. 사진 제공=대한뇌졸중학회

[서울경제]

매년 10월 29일은 세계뇌졸중기구(WSO)가 정한 '세계 뇌졸중의 날'이다. 뇌졸중의 위험성과 예방·치료의 중요성을 널리 알리기 위해 제정됐다.

뇌졸중은 혈관이 갑자기 막히거나 터져서 뇌 조직이 손상되는 질환이다. 뇌혈관이 막히는 '뇌경색'이 전체 뇌졸중의 80%를, 뇌혈관이 터져 뇌 속에 혈액이 고이면서 뇌가 손상되면 '뇌출혈'이 나머지 20%를 차지한다.

대한뇌졸중학회에 따르면 뇌졸중은 국내 사망원인 4위이자 성인 장애 원인 1위 질환이다. 연간 11만∼15만 명의 새로운 환자가 발생하고 있으며 고령 인구가 늘어날수록 환자 증가세가 더욱 가팔라질 것으로 예측되고 있다. 전문가들은 뇌졸중 증상을 인지하고 평소 위험인자를 관리하는 것만으로도 질환을 예방할 수 있다고 입을 모은다. 대한뇌졸중학회가 권고하는 '뇌졸중 예방과 치료를 위한 5가지 실천수칙'을 살펴보자.

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하나. 뇌졸중 위험인자를 조절하라

뇌졸중의 대표적인 위험인자는 나이, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심방세동과 같은 심장질환, 흡연, 음주 등이다. 고혈압은 뇌졸중의 가장 중요한 위험인자로 꼽힌다. 혈압이 잘 관리되지 않으면 뇌졸중 위험을 2~4배 이상 높일 수 있다. 하지만 정상 혈압으로 조절하면 뇌졸중 발생 위험을 약 40% 낮출 수 있다.

당뇨병 역시 뇌졸중 위험을 2배 가량 높인다. 그러나 당화혈색소(HbA1c)를 1% 낮추면 뇌졸중 발생 위험을 12% 감소시킬 수 있다. 동맥경화의 주원인인 이상지질혈증(고지혈증)도 지질 수치를 적극적으로 관리하면 뇌경색 발생 위험을 30~40%가량 낮출 수 있다고 알려졌다.

김태정 대한뇌졸중학회 홍보이사(서울대병원 신경과 교수). 사진 제공=대한뇌졸중학회

가장 흔한 부정맥의 일종인 심방세동은 항응고제를 적절하게 복용하지 않으면 뇌경색 발생 위험을 5배 이상으로 높일 수 있는 중요한 위험인자다. 심방세동은 50세 미만에서는 0.5% 미만의 비율로 발병하지만, 80세 이상이 되면 발병 비율이 10%로 높아진다. 특히 심장병이 있는 경우 발병 위험성이 더욱 높아지므로 주기적으로 검진을 받아야 한다.

금연과 금주도 뇌졸중 예방을 위해서는 반드시 지켜야 할 생활수칙이다. 김태정 대한뇌졸중학회 홍보이사(서울대병원 신경과 교수)는 "나이를 제외한 뇌졸중의 위험인자는 충분히 조절 가능하다"며 "적절한 치료와 관리를 한다면 뇌졸중 발생 위험을 최대 90% 낮출 수 있다"고 조언했다.

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둘. 소금 섭취량을 줄여라

나트륨(소금) 섭취를 줄이고 건강한 식습관을 유지하는 것도 중요하다. 나트륨을 과잉 섭취하면 혈액 내 수분량이 증가하고, 혈압이 상승해 전신 혈관에 이상을 초래할 수 있다.

세계보건기구(WHO)의 하루 나트륨 권장량은 2000㎎으로 소금 5g 정도에 해당하는 양이다. 한국인의 평균 나트륨 섭취량은 3600~4000㎎, 즉 소금 9~10g 정도로 권장량보다 2배 가량 많다. 소금 대신 식초, 레몬, 참기름 등을 활용하면 나트륨 섭취량을 효과적으로 줄일 수 있다. 라면, 즉석 음식 등을 조리할 때도 수프나 양념을 줄여서 먹는 것이 좋다. 매 끼니 때마다 야채와 과일, 현미, 통밀처럼 정제되지 않은 곡물을 섭취하는 것도 도움이 된다. 또 가공식품의 섭취를 줄이고, 등 푸른 생선을 자주 섭취하는 것이 바람직하다.

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셋. 규칙적으로 운동하라

규칙적인 운동은 뇌졸중 위험을 2.7배 낮출 수 있다. 꾸준히 운동을 하는 생활습관은 근육량을 증가시킨다. 이는 근육의 인슐린 감수성을 높여 근육 내로 당을 흡수시키고 궁극적으로 혈당을 조절하는 기능을 좋아지게 만든다. 혈압 조절과 체중 감소에도 기여해 뇌졸중 발생을 낮출 수 있다.

김 이사는 "적어도 하루에 30분 정도로 주당 3~5일(총 150분) 운동을 계획하는 것이 좋다"고 조언한다. 처음에는 운동을 하는 동안 옆 사람과 이야기를 나눌 수 있는 정도의 강도로 시작하는 것이 좋다. 만일 운동할 시간이 부족하다면 실생활에서 계단을 이용하거나 가까운 거리는 도보로 이동하는 것도 도움이 된다.

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넷. 뇌졸중 증상은 '이웃·손·발·시선'으로 기억하라

뇌졸중을 조기에 발견해 대처하려면 평소 의심 증상을 숙지해두는 것이 좋다. 뇌졸중을 의심해야 할 증상은 한쪽 얼굴의 떨림과 마비, 팔다리의 저림 증상, 언어장애, 어지럼증, 심한 두통, 시선 쏠림 등이다.

대한뇌졸중학회는 뇌졸중 의심 증상을 '이웃(이~하고 웃을 수 있나요)·손(두손을 앞으로 뻗을 수 있나요)·발(발음이 명확한가요)·시선(시선이 한쪽으로 쏠리나요)'으로 기억하라고 당부한다. 사진 제공=대한뇌졸중학회

학회는 뇌졸중 의심 증상을 기억하기 쉽도록 '이웃·손·발·시선'이란 표현을 고안했다. '이웃'은 '이~' 하고 웃을 수 있는지 살펴보라는 의미다. '손'은 두 손을 앞으로 뻗을 수 있는지, '발'은 발음이 명확한지, '시선'은 시선이 한쪽으로 쏠리는지 점검해야 한다는 데서 따왔다.

위 증상 중 어느 한 가지라도 나타났다면 즉시 119를 통해 뇌졸중센터에 방문해야 한다.

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다섯. 뇌졸중 치료 골든타임을 기억하라

뇌졸중, 특히 뇌경색의 골든타임은 증상 발생 후 4.5시간이다. 뇌경색 초급성기 치료 중 첫 번째인 '정맥 내 혈전용해제'는 4시간 30분 이내에 투여해야 하기 때문이다.

만일 큰 대뇌혈관이 막혀 있다면 동맥 내 혈전을 제거하는 수술을 받아야 한다. 동맥 내 혈전제거술은 증상 발생 6시간 이내 받는 게 좋지만, 뇌 영상에서 확인되는 뇌경색 병변에 따라서 증상 발생 24시간까지도 시행할 수 있다. 이러한 골든타임 사수 여부는 후유장애 등 환자의 예후와 직접적으로 연관된다.

김 이사는 "빠른 치료를 받은 뇌졸중 환자들은 그렇지 않은 환자들보다 좋은 예후를 갖게 될 확률이 2~3배 가량 높다"며 "뇌졸중 증상이 발생한다면 즉시 병원에 방문해 초급성기 치료를 받는 것이 중요하다"고 강조했다.

안경진 의료전문기자 realglasses@sedaily.com