“학생들이 자꾸 넘어져”…美학교 일부 ‘크록스 금지’

최소 12개 美 학교, 교내 크록스 금지
넘어져 다치고, 주의 산만 유발이 이유
크록스 “금지 조치 당황스러워”

최소 12개의 미국 주(州)에 속한 수십 개 학교가 학생들이 크록스를 신는 것을 금지했다. 학생들이 크록스를 신고 다니다 넘어져 다치는 경우가 많다는 것이 금지의 이유다. 일부 학교에선 학생들이 크록스 때문에 주의가 산만한 경우가 많다고 지적하기도 한다. 수업 시간에 크록스에 달린 지비츠를 가지고 놀거나 친구들에게 크록스를 던지는 경우가 있기 때문이다.

28일(현지 시각) 블룸버그에 따르면 플로리다주 라벨 중학교는 복장 규정에 “항상 안전한 신발을 신어야 한다. 앞이 열린 신발, 침실 슬리퍼 또는 샤워용 신발은 안 된다. 모든 신발은 뒤꿈치에 끈이나 뒤꿈치가 있어야 한다”며 “크록스는 허용되지 않는다”는 내용을 담았다.

해리포터 팬이 지난해 9월, 영국 런던 킹스크로스 역에서 열린 호그와트 복귀의 날 행사에서 '플랫폼 9 3/4' 번호가 적힌 크록스를 신고 있다. / 로이터

소셜미디어(SNS) 틱톡에는 청소년들이 크록스를 신고 미끄러지고 학교 복도에서 넘어지는 장면이 속속 올라온다. 시장 추적 기관인 제인 할리 앤 어소시에이츠의 수석 연구 분석가인 제시카 라미레스의 조사에 따르면 크록스 관련 사고가 다른 신발에 비해 지난 몇 년 동안 증가했다. 포천은 “이는 젊은 세대 사이에서 크록스 브랜드의 인기가 엄청나게 상승했기 때문”이라고 분석했다.

Z세대와 알파 세대는 크록스에 열광적이다. 미 증권사 파이퍼 샌들러가 미국 청소년을 대상으로 2년마다 실시하는 설문 조사에 따르면 지난 2년 동안 Z세대가 가장 좋아하는 신발 브랜드 10위 안에 크록스는 항상 포함돼 있다. 라미레스 분석가는 “크록스 인기가 맞춤형 지비츠와 슈렉, 포트나이트와 같은 청소년 친화적 브랜드와의 파트너십에 기대고 있다”고 설명했다.

이는 크록스가 올해 초에 기록적인 매출을 달성하는 데 도움이 됐다. 크록스 주가는 지난 12개월 동안 55% 상승했다. 하지만 일부 학교에서 내놓은 크록스 금지 조치가 향후 크록스 매출에 문제를 일으킬 것이라는 전망도 있다. 닐 손더스 글로벌데이터의 리테일 관리 이사는 블룸버그에 “학교에서 이용하는 제품을 구매할 때는 브랜드가 중요하다”며 “크록스 금지 조치가 아직 판매에 영향을 미치고 있다는 징후는 없지만, 분명히 전혀 도움이 되지 않는다”고 했다.

여기다 젊은 세대 사이에서 크록스의 인기가 치솟으면서 부모와 건강 전문가들이 이 신발이 걸음마를 배우는 유아와 활력이 넘치는 초등학교, 중학교 학생들에게 안전 위협을 가할 수 있다고 주장하는 것도 크록스에는 부담이다.

일리노이 뼈와 관절 연구소의 정형외과 의사인 메건 리히 박사는 허프포스트에 딱딱한 발꿈치 지지대가 있는 닫힌 발가락 신발보다 크록스를 신었을 때 아이들과 어른들이 더 많이 넘어진다고 봤다. 미국 정형외과 의학 협회의 대변인인 프리아 파르타사라티 박사는 넘어지는 일이 더 많다는 것 외에도 “크록스는 충분한 아치 지지대를 제공하지 못하고 피부 표면에 수분을 유지해 물집이 생길 수 있다”고 했다.

이에 대해 크록스는 블룸버그에 “금지 조치가 증가하고 있다는 입증된 데이터를 알지 못한다”며 학교에서 신발을 금지하는 것은 “당혹스럽다”고 반응했다.

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