일반인 300년 배출할 탄소, 1년 만에 뿜는 ‘슈퍼 리치’

23명 전용기 비행 시간 분석
요트는 일반인 860년 배출량
“징벌적 세금 부과해야” 지적

국제환경단체 그린피스와 ‘멸종저항’ 활동가 수백명으로 이뤄진 시위대가 2022년 11월5일 네덜란드 암스테르담 스키폴 공항의 전용기 구역을 점거한 채 개인 전용기 이륙을 저지하고 있다. 마르텐 판 데일, 옥스팜 제공

전 세계 상위 50위 내 부자 중 23명의 개인 전용기에서 뿜어내는 탄소 배출량이 평범한 사람 한 명이 약 300년 동안 뿜어내는 양과 비슷하다는 연구 결과가 나왔다. 부유층의 과다한 탄소 배출을 막기 위해 징벌적 세금을 부과해야 한다는 지적이 제기된다. 28일 국제구호개발기구 옥스팜은 다음달 11일 아제르바이잔 바쿠에서 열리는 제29차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP29)를 앞두고 이 같은 내용이 담긴 ‘생명을 위협하는 탄소 불평등’ 보고서를 공개했다.

옥스팜은 상위 50위 내의 부자 중 전용기를 소유한 23명이 1년 동안 평균 184회 전용기에 탑승하면서 425시간의 비행 동안 연간 평균 2074t의 탄소를 배출하는 것으로 추산된다고 밝혔다. 이는 일반인 한 명이 약 300년 동안 배출하는 양이다. 나머지 27명은 전용기가 없거나 공식적인 기록이 없다. 또 18명의 부유층이 보유한 대형 요트 23대의 연간 평균 탄소 배출량은 5672t으로 추산됐다. 이는 일반인 한 명이 약 860년 동안 배출하는 양에 해당한다. 옥스팜은 이들 부유층이 평균 90분 만에 일반인이 평생 배출하는 양보다 많은 양의 탄소를 배출하는 것으로 나타났다고 설명했다.

예를 들어 제프 베이조스 아마존 창업자의 전용기 2대는 1년 중 약 25일 동안 비행하면서 미국 아마존 직원들이 207년 동안 배출하는 양과 맞먹는 탄소를 뿜어냈다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자는 연간 총 5497t의 이산화탄소를 배출하는 개인 전용기를 2대 이상 소유하고 있다. 이는 일반인이 834년 동안 배출하는 양에 해당한다.

미국 소매기업 월마트의 상속인인 월튼가는 5억달러가 넘는 대형 요트 3대를 소유하고 있는데, 연간 5만6000해리를 이동하면서 총 1만8000t의 탄소를 배출했다. 이는 1년 동안 월마트 매장 직원 약 1714명이 배출한 탄소량과 맞먹는다.

전 세계의 온실가스 배출량이 현재와 같은 추세로 계속된다면 탄소예산은 약 4년 안에 고갈될 것으로 추정된다. 탄소예산이란 전 지구 지표면 평균 온도 상승폭을 1.5도 이내로 억제하기 위해 배출할 수 있는 이산화탄소의 남은 양을 말한다.

옥스팜은 상위 1% 부자에 대한 소득세와 재산세를 신설하고, 개인 전용기·요트 등 탄소집약적인 사치 소비를 금지하거나 징벌적 세금을 부과해야 한다고 주장했다.

김기범 기자 holjjak@kyunghyang.com