삼성디스플레이, 업계 최초 퀀텀닷(QD) 잉크 재생 기술 확보

QD-OLED 핵심재료 '퀀텀닷 잉크' 80% 회수
연 100억 원 원가 절감 효과

삼성디스플레이 연구원들이 QD 잉크의 광특성을 분석하고 있다. 삼성디스플레이 제공

삼성디스플레이가 초미세 반도체 입자인 퀀텀닷(QD)을 이용한 QD-유기발광다이오드(OLED) 제조에 쓰이는 QD 잉크를 재활용하는 기술을 확보했다고 28일 밝혔다. 삼성디스플레이는 QD 발광층을 구현하는 세부 공정에서 버려지는 잉크의 80%를 수거, 재가공해 연간 100억 원 이상의 원가 절감 효과를 달성할 수 있다고 덧붙였다.

QD 발광층은 잉크젯 프린팅 방식으로 형성되는 QD-OLED의 핵심 구조로 미세 노즐을 통해 적색과 녹색의 QD 잉크를 마이크로미터(㎛) 크기로 조밀하게 분사하는데 이때 노즐에 남아있던 QD 잉크는 그동안 모두 버렸다. 이는 공정에 투입되는 전체 QD 잉크의 20% 수준이다.

삼성디스플레이는 고가 소재인 QD 잉크의 효과적 활용을 위해 지난해 12월 제조·개발·연구소·환경안전·구매팀으로 구성된 태스크포스를 꾸려 올해 8월 QD 잉크 재수거 설비 개발에 성공했다. 재생 잉크는 순도, 광특성을 높이는 고난도의 합성 기술을 거쳐 품질 테스트에서 오리지널 잉크와 동일한 성능을 낸다. 10월부터 양산 라인에 사용되고 있다.

김성봉 삼성디스플레이 대형제조기술센터 센터장(부사장)은 "삼성디스플레이의 차세대 대형 기술인 QD-OLED가 시장의 좋은 평가를 받으면서 출하량 증가와 함께 사용되는 QD 잉크의 규모도 꾸준히 늘고 있다"며 "고품질의 QD 잉크를 자체적으로 회수해 재생하는 획기적 기술 개발을 통해 원가 절감은 물론 자원 순환에도 이바지할 수 있게 됐다"고 밝혔다.

이윤주 기자 misslee@hankookilbo.com