"48세에 정말 현역 복귀 하나요?"…역대 가장 위대한 '원 클럽 맨'의 대답, "머리는 이미 답을 했다, 농담이 아니다!"

프란체스코 토티/게티이미지코리아

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[마이데일리 = 최용재 기자]프란체스코 토티. 세계 축구 역사상 가장 위대한 '원 클럽 맨'으로 꼽히는 전설이다.

AS로마가 곧 토티였다. AS로마 유스를 거쳐 1993년 1군에 데뷔한 토티. 그는 2017년까지 무려 25시즌을 AS로마에서 뛰었다. 25시즌 동안 뛴 경기는 무려 786경기. AS로마 역대 출장 수 1위다. 그리고 307골을 넣었다. 골 수 역시 AS로마 역대 1위다. 출장수와 골수 모두 역대 1위. AS로마 역사상 가장 위대한 선수라는 평가에 반박할 수 없다. 이 기간에 토티는 리그 우승 1회, 코파 이탈리아 우승 2회 등 총 5회 우승을 이끌었다.

무엇보다 토티가 최고의 '원 클럽 맨'으로 추앙 받는 이유는, 수많은 이적 제의를 뿌리쳤기 때문이다. 세계 최고의 선수 중 하나로 평가 받는 토티였다. 당연히 많은 빅클럽의 유혹이 있었다.

대표적인 클럽이 세계 최고의 클럽이라는 레알 마드리드였다. 레알 마드리드는 집요했다. 매 시즌이 끝나면 10번과 토티 이름을 새긴 레알 마드리드 유니폼을 토티에게 보낸 것은 유명한 이야기다. 토티는 매 시즌 거부했다. 토티는 최고의 팀에 가는 것보다 AS로마 최고의 전설이 되기로 결심했다.

이런 의지와 다짐은 마지막까지 이어졌다. 토티는 AS로마에서 시작해, AS로마에서 끝냈다. 토티가 떠날 때 모든 AS로마 팬들은 눈물을 감추지 못했다. 그렇게 토티는 AS로마의 아름다운 전설로 역사에 남았다.

이런 위대한 전설은 올해 48세. 그런데 그가 현역 복귀 가능성을 언급해 화제를 모으고 있다. 최근 토티는 "세리에A 몇 팀에서 연락이 왔다. 나를 조금 미치게 생각하게 했다는 건 인정한다. 어려울 테지만, 인생에서 절대 안 된다고 말할 수 없다. 선수 생활을 마감한 후에도 다시 선수로 활약하는 선수가 있다. 내가 세리에A에 복귀한다면, 정말 열심히 훈련할 것"이라고 밝혔다.

프란체스코 토티/게티이미지코리아

이 발언이 화제를 모았고, 토티는 은퇴 후 가장 큰 이슈의 중심에 섰다. 현역 복귀에 대한 질문이 쏟아졌다. 그러자 토티는 확실히 자신의 입장을 밝혔다.

토티는 현지 언론을 통해 "세리에A로 복귀를 한다면 최소한 2개월의 훈련 시간이 필요하다. 이 시간이 중요하다. 현역 복귀? 농담이 아니다. 나는 진지하게 받아들이고 있다. 나를 원하는 몇몇 팀이 있다. 나의 머리와 몸이 뭐라고 말할지 지켜볼 것이다. 머리는 이미 답을 알고 있고, 몸은 곧 알게 될 것이다. 내년에 무슨 일이 일어날지는 아무도 모른다"고 강조했다.