'남자가 이쯤이야' 압박감, 심혈관질환 치료 적기 놓칠라
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아픔을 잘 견뎌야 한다는 것처럼 '남자다운 행동'에 대한 사회적 기대가 남자의 심혈관질환 치료 적기를 놓치는 결과로 이어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
너새니얼 글래서 미국 시카고대 메디컬센터 교수 연구팀은 남자가 고정관념적 성 규범에 따라 행동할수록 심혈관질환 위험 요인의 진단이나 치료 사실을 타인에게 밝힐 가능성이 낮아진다는 연구 결과를 국제학술지 '미국의사협회지(JAMA) 네트워크 오픈'에 26일 발표했다.
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아픔을 잘 견뎌야 한다는 것처럼 '남자다운 행동'에 대한 사회적 기대가 남자의 심혈관질환 치료 적기를 놓치는 결과로 이어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
너새니얼 글래서 미국 시카고대 메디컬센터 교수 연구팀은 남자가 고정관념적 성 규범에 따라 행동할수록 심혈관질환 위험 요인의 진단이나 치료 사실을 타인에게 밝힐 가능성이 낮아진다는 연구 결과를 국제학술지 '미국의사협회지(JAMA) 네트워크 오픈'에 26일 발표했다.
연구팀은 "이번 연구 결과는 남성성에 대한 사회적 압박이 심혈관질환 위험을 줄이는 노력에 영향을 미칠 수 있는 행동 차이로 이어진다는 것을 보여준다"며 "이는 장기적으로 건강에 영향을 미칠 수 있다는 점에서 우려스럽다"고 밝혔다.
연구팀은 1994부터 2018년까지 1만2300여명을 대상으로 건강 측정과 설문조사를 한 데이터를 분석했다. 남성 4230명의 남성성 표현 성향을 정량화하고 이들의 심혈관질환 위험 요소에 대한 응답을 비교했다. 조사에 응한 참가자는 1994년 시작 당시 12~18세 남성 청소년이었다. 이후 청년기(24~32세)와 성인기(32~42세)까지 추적 관찰됐다.
분석 결과 남성성 표현 성향이 큰 남성은 의료 전문가로부터 특정 심혈관질환 위험 요인을 가지고 있다는 말을 들은 경우에도 설문조사에서 이 사실을 보고할 확률이 현저히 떨어지는 것으로 나타났다. 또 이런 남성은 이전에 심혈관질환 진단을 받았다고 답한 경우에도 질환을 치료하기 위해 약물을 복용하고 있다는 사실을 밝힐 가능성이 적은 것으로 나타났다.
연구팀은 "연구에서 조사된 위험 요소는 기본 1차 진료 검진에서 쉽게 발견될 수 있는 것들"이라며 "남성성 표현 성향이 큰 사람들이 이를 숨기거나 경시하는 이유는 불분명하지만 이들이 심혈관질환을 예방하거나 완화할 기회를 놓치고 있다는 것은 분명하다"고 지적했다.
연구를 이끈 글래서 교수는 "이 연구는 성별이나 인종 같은 것에 뿌리를 둔 정체성 압박이 건강 관련 행동에 어떤 영향을 미치는지 보여준다"며 "이런 압박을 느끼는 사람들에 대한 사회적 공감과 인내심이 커지면 이들의 건강에 도움이 될 것"이라고 말했다.
<참고 자료>
- dx.doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2024.41281
[박정연 기자 hesse@donga.com]
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