[단독]尹 '대선 여조' 비용, 김영선 되갚아…출처는 '선거보전금'

김영선 전 의원 '尹 대선 여론조사 비용' 되갚은 기록, 회계장부 입수
명태균 지목한 지방선거 예비후보 A·B로부터 최소 2억2700만원 받아
강혜경씨 "A·B 공천 안될 것 같자 2022년 4월부터 돈 갚을 것 요구"
'김영선→미래한국연구소→A·B' 자금 흐름…총 1억2천만원 되갚아
A·B·C 중 A·B만 상환 요구…B는 미수금 2천만원 추가 반환 요구 없어 배경 '의문'

명태균씨와 연관된 미래한국연구소 등에서 실시한 윤석열 대통령(당시 국민의힘 대선 후보) 관련 여론조사 비용 중 상당 금액의 출처가 결과적으로 김영선 국민의힘 전 의원으로부터 나온 것으로 26일 확인됐다.

김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경씨는 2021년 4월부터 2022년 3월까지 총 81회 대선 관련 여론조사를 실시했다. 이중 58회는 공표한 조사이고, 23회는 미공표 조사인데 23회 중 9회는 '면밀조사'에 해당한다. 총 비용은 3억7500만원이다.

명씨는 해당 여론조사 중 공표한 조사만을 윤 대통령에게 보고했으며, 전액 무상으로 지원했다는 입장이다. 반면 강씨는 김 전 의원이 받은 2022년 국회의원 보궐선거 공천이 해당 여론조사들을 '윤 대통령에게 무상 제공한 대가'라고 주장하고 있다.

최소 81회의 여론조사 중 일부가 당시 윤 대통령에게 보고됐는지 여부가 핵심 쟁점인 가운데, 여론조사 비용 중 1억2천만원 가량은 최초 출처가 지방선거 예비후보자들로부터 나왔다가, 사후적으로 김 전 의원이 이들에게 돈을 돌려주는 방식으로 지출됐다.

김 전 의원의 여론조사 비용 지출이 우회적인 방식으로 이뤄진 셈이다. 당시 지방선거 출마를 희망했던 예비후보자들이 지출한 금액에 대해 김 전 의원이 당선 이후 받은 선거보전금을 동원해 되갚는 방식으로 행해졌다.

그런데 명씨에 의해 '여론조사 자금원'으로 거론됐던 3명(A·B·C씨) 중 A씨와 B씨에 대해서만 자금이 반환됐다. 특히 A·B씨 모두 자신들이 제공했던 금액의 일부를 되돌려받지 못했는데, B씨는 나머지 금액에 대해 반환을 독촉하지 않은 사실도 새롭게 확인됐다.

3명의 여론조사 비용 제공자 중 A와 B 두 사람만 비용 반환을 요구했던 배경, 그리고 C씨는 반환 자체를 요구하지 않은 이유 등에 의문이 제기된다.

앞서 강씨는 지난 23일 더불어민주당 노종면 의원실에 보낸 입장문을 통해 미래한국연구소가 윤 대통령을 위한 여론조사 비용(3억7520만원) 중 2억2700만원을 A·B씨로부터 받았다고 밝혔다.

구체적으로 대선 전 약 3개월 동안 경북의 한 기초단체장으로 출마하길 희망했던 A씨로부터 9차례에 걸쳐 1억4500만원, 대구시의원으로 출마하길 희망했던 B씨로부터 4차례에 걸쳐 8200만원을 받았다고 한다.

하지만 A·B씨는 2022년 4월부터 명씨에게 본격적으로 상환을 요구하기 시작했다.

이에 대해 강씨는 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "A씨와 B씨가 공천 대가로 미래한국연구소에 준 것이기 때문에 돌려받을 돈이 아니었지만, 공천이 안될 것 같다는 생각이 드니까 그때부터 돈을 달라고 닦달했다"고 말했다.

두 사람의 독촉에 돈을 마련한 것은 김 전 의원이었다. CBS노컷뉴스가 확보한 김 전 의원의 2022년 보궐선거 금전출처내역에 따르면, 김 전 의원은 미래한국연구소를 통해 선거 보전비용 등을 포함해 마련한 금액으로 두 사람에게 각각 6000만원씩 지급했다.

2024년 8월 27일 김건희 여사 공천 개입 의혹의 핵심 제보자인 강혜경씨가 국민의힘 김영선 전 의원에게 보낸 내용증명 중 보전비용 등으로 미래한국연구소에 지출한 내용. 박성은 기자

강씨는 "지난 2022년 5월경 미래한국연구소가 김 전 의원과 선거 공보, 벽보 관련 계약을 맺어 받은 비용에서 3000만원씩 A·B씨에게 각각 지급했다"라며 "나머지는 명씨가 선거 보전비용에서 주기로 했고, 이 사실에 대해 김 전 의원도 알고 있었다"라고 말했다. 이후 7월경 김 전 의원이 선거 보전비용으로 미래한국연구소를 통해 A·B씨에게 각각 3000만 원씩 지급했다는 게 강씨의 설명이다.

김 전 의원의 2022년 보궐선거 금전출처내역에 따르면 A·B씨가 댄 윤 대통령 여론조사 비용 2억2700만원 중 총 1억2000만원을 김 전 의원과 미래한국연구소가 각각 대납해 준 것이다. 다만 B씨는 미처 돌려받지 못한 금액(2200만원 상당)에 대해서는 상환 요구를 하지 않고 있는 것으로 전해져 그 배경에 의문이 뒤따른다.

A·B씨와 달리 김 전 의원은 2002년 6월 지방선거와 동시에 치러진 경남 창원시 의창구 국회의원 보궐선거에서 공천을 받아 5선 고지에 올랐다. 김 전 의원이 공천을 받은 대가로 여론조사 비용을 A·B씨에게 되갚아준 것으로 확인되면 '정치자금법 및 공직선거법 위반' 혐의가 적용될 수 있어 정치적 파장은 더욱 커지게 된다.

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CBS노컷뉴스 박희원 기자 wontime@cbs.co.kr

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