김동근, 예비군훈련장 관외 이전 약속 불이행 재차 '사과 의사' 밝혀

김동근 의정부시장이 24일 예비군훈련장 부지 선정을 위해 열린 '시민공론장'에 참석해 인사말을 하고 있다. / 사진제공=의정부시

김동근 의정부시장이 '호원동 예비군훈련장' 관외 이전 약속을 지키지 못한 것과 관련해 재차 사과했다. 지난 8월23일 '송구한 마음'을 전한 후 두 번째다.

지난 25일 시에 따르면 김 시장은 최근 보도자료를 통해 '지난 2년간 관외 이전이라는 원칙을 두고 국방부는 물론 인접 지차제와 지속적인 협의를 추진해 왔으나, 타 지자체의 수용 불가 의견과 국가안보라는 대의적 명분에 밀려 관내 존치가 불가피하게 된 사항에 대한 사과' 의사를 표명했다.

김 시장은 '더 이상의 군-관, 지역 간, 민-민 갈등이 발생하지 않도록 시민 주도로 투명하고 공정한 과정을 거쳐 합리적으로 대상지가 결정될 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다'고 전했다.

시는 "최대 현안 중 하나인 호원동 예비군훈련장 이전을 위해 시민들의 뜻을 모으는 '시민공론장'이 지난 24일 첫발을 내디뎠으며, 부지 선정을 위한 '시민공론장 운영위원회'에서 국방부가 요구한 12월 말 전 예비군훈련장 이전 부지 선정할 방침"이라고 밝혔다.

그동안 호원동 주민들은 오래전부터 예비군훈련장으로 인한 피해를 호소하며 다른 지역으로 이전을 요구해 왔다. 이에 지난 2021년 10월 중앙도시계획위원회는 예비군훈련장의 자일동 이전을 조건부 가결했으나, 이전 예정지 주변 주민들의 반대로 더 이상 진척 없이 답보 상태에 머물러 있었다.

이후 지난 6·1지방선거에서 당선된 김동근 시장(민선 8기)은 호원동 예비군훈련장을 관외로 이전하겠다는 시민들과의 약속을 지키기 위해 국방부뿐만 아니라 인접 지자체와 협의를 지속적으로 추진해 왔다. 하지만 국방부가 '2014~2030년 국방개혁 기본계획'에 따라 의정부 관내 존치 원칙을 고수해 협의에 어려움을 겪었다.

이에 더해 더 이상 이전이 늦춰지면 수도 방위에 중요한 군 예비병력 운영에 문제가 발생한다는 국방부 입장에 따라 자칫 기존 호원동 예비군훈련장이 과학화 예비군훈련장으로 존치될 위기에 처하게 됐다.

결국 예비군훈련장의 관외 이전이 불가능해짐에 따라 정치권(더불어민주당 관계자) 및 일부 시민단체들이 약속을 이행하지 못한 책임을 물어 시장의 사과를 요구해 왔다.

한편 의정부시는 극한 난항 속에서도 국방부를 상대로 의정부의 한정된 토지자원에 대한 이해를 구하며 협의를 지속, 의정부시 예비군 자원만을 대상으로 하는 '주민친화형 과학화 예비군훈련장 설치' 및 예비군훈련장 이전 운영에 필요했던 면적을 10만평(B형)에서 5만평(C형)으로 축소하는 성과를 이뤄냈다.

경기=김동우, 의정부=김동영 기자 bosun1997@mt.co.kr