북한, 러시아 파병 사실상 인정..."그런 일 있다면 국제규범 부합"

러시아 독립 언론인 '아스트라'가 지난 22일(현지시간) 텔레그램 채널을 통해 공개한 파병 북한군 추정 영상. 연합뉴스

 

북한이 러시아를 돕기 위해 파병한 사실을 25일 사실상 인정했다.

북한 당국이 우리 정부를 비롯해 미국 등 국제사회의 '북한의 우크라이나전 파병' 발표에 입장을 낸 것은 이번이 처음이다.

김정규 북한 외무성 러시아 담당 부상은 러시아 파병과 관련, "그러한 일이 있다면 그것은 국제법적 규범에 부합되는 행동일 것이라고 생각한다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 이날 보도했다.

김 부상은 조선중앙통신 기자의 질문에 답하는 형식으로 "그것을 불법적인 것으로 묘사하고 싶어 하는 세력들은 분명히 존재할 것이라고 본다"고 말했다.

그는 다만 "우리 외무성은 국방성이 하는 일에 대하여 직접적으로 관여하지 않으며 또한 이에 대하여 따로 확인해줄 필요를 느끼지 않는다"고 덧붙였다.

앞서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 지난 24일 러시아 타타르스탄공화국 카잔에서 열린 브릭스(BRICS) 정상회의 기자회견을 통해 “북한과 무엇을 어떻게 할지는 우리가 알아서 할 일”이라며 북한군 파병 사실을 부인하지 않았다.

한편 국가정보원은 지난 18일 북한이 우크라이나를 침공한 러시아군 지원을 위한 파병을 결정, 1천500여명이 러시아 극동 지역의 군사기지에서 기본 군사 훈련 등을 받고 있다고 밝혔다. 또 지난 23일에는 1천500여명이 추가로 러시아에 도착했으며, 전체 파병 규모는 12월께 1만명에 달할 것이라고 국회 정보위원회에 보고했다.

김동식 기자 kds77@kyeonggi.com