"충격! 맨시티, 2달 안에 강등될 수 있다"…FFP 징계 올해 안에 확정된다→맨시티의 반격, "청문회 최대한 지연 시킬 것"
[마이데일리 = 최용재 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) '최강' 맨체스터 시티의 재정적 페어플레이(FFP) 전쟁이 치열하게 진행되고 있다.
맨시티는 FFP 위반 혐의를 받고 있다. 지난해 2월 EPL 사무국은 "맨시티가 지난 2009-10시즌부터 2017-18시즌까지 9시즌 동안 115건의 FFP 위반 혐의로 기소됐다"고 밝혔다. 현재 맨시티의 FFP 청문회가 진행 중이다.
맨시티의 위반이 증명된다면 벌금부터 승점 감점, 강등, 우승 박탈에 이어 최악의 경우 EPL에서 퇴출까지 될 수 있다. 더 나아가 유럽의 모든 대회에서 퇴출될 가능성까지 제기됐다. 이 여파로 펩 과르디올라 감독과 간판 공격수 엘링 홀란드 등이 맨시티를 떠날 수 있다는 가능성도 나오고 있는 상황이다.
최종 결과는 2025년 초에 나올 가능성이 크다는 것이 현지 언론들의 예상이다. 그리고 많은 언론과 전문가들이 맨시티가 징계를 피할 수 없을 거라고 내다보고 있다. 그리고 승점 삭감 징계를 받은 에버턴, 노팅엄 포레스트 이상의 징계가 전망되고 있는 것이다. 범위와 기간, 사건 내용이 압도적으로 맨시티가 많다.
이런 상황에서 맨시티 징계가 보다 일찍 결정될 거라는 보도가 나왔다. '디 애슬레틱'은 "맨시티의 FFP 사건이 대한 판결이 내년 봄이 아닌 2024년 이전에 내려질 것"이라고 보도했다. 그렇게 된다면 앞으로 2달 안에 맨시티의 징계 결과가 발표되게 된다. 맨시티는 긴장감을 놓칠 수 없다.
이에 과거 에버턴, 아스톤 빌라 회장을 역임한 키스 와이네스는 영국의 '풋볼 인사이더'를 통해 "이론에 따르면 올해 말에 맨시티에 대한 최종 징계가 내려질 것이다. 매일 청문회가 열리고 있다. 특정 증인에 대한 휴식 시간이 있는지는 모르겠다. 2024년 내에 최종 판결을 내릴 것이라는 확실한 야망이 있다"고 밝혔다.
하지만 올 해 안에 나오지 않을 가능성도 있다. 맨시티다 최대한 징계 발표 연기를 시도할 것이기 때문이다. 와이네스는 "올해 안에 판결이 나오지 않을 수도 있다. 맨시티는 청문회를 더욱 지연 시키며, 최종 결과가 나오는 것을 막고 싶어할 것이다. 때문에 더 오래 걸릴 수 있다. 최대한 지연 시키는 게 맨시티의 전략이다"고 주장했다.
한편 맨시티는 FFP 긴장감 속에서도 좋은 흐름을 타고 있다. EPL에서는 리그 2위를 달리며, EPL 최초 5연패에 도전하고 있다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서는 2승 1무로 무패 행진을 달리고 있다.
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