[의료칼럼] 가을철 우수수 떨어지는 머리카락-모발건강 관리 요령

정진규 충남대병원 가정의학과 교수.

천고마비의 계절 가을이다. 이맘때 머리를 감다 보면 한 움큼씩 빠지는 머리를 보고 한숨을 쉬는 사람이 한둘이 아닐 것이다. 탈모가 있으면 나이가 들어 보여 덜 매력적이라고 느끼고, 사회적, 개인적으로 나쁜 영향을 미친다. 그러다 보니 잘못된 정보를 가지고 나름대로 이것저것 해보는 사이 탈모는 진행되고 금전적으로 손해만 보게 되는 경우가 허다하다. 자신이 탈모라고 생각한다면 전문의와 상담 후 자신의 머리 상태를 정확하게 판단하고 올바른 치료 방법을 선택하는 것이 현명하다. 그렇다면 환절기 건강모(毛)로 거듭나기 위한 모발 건강 관리 요령에 대해 살펴보자.

환절기에 모발이 많이 빠지거나 손상되는 이유는 뭘까? 동물들이 털갈이하는 이유는 모발이 빠지고 다시 자라나는 주기(모발 주기)가 모든 털에서 같은 시기에 일어나기 때문이다. 물론 사람은 털갈이는 안 하지만, 가을철만 되면 머리가 많이 빠진다는 사람들이 있는데, 이 까닭은 몸속의 호르몬 중 일조시간에 따라 변화하는 프로락틴과 멜라토닌이 모발의 주기에 영향을 미치기 때문에 나타나는 현상으로 알려져 있다.

모발 건강을 위협하는 주된 요소와 주의해야 할 대표적인 행동으로는 잦은 파마나 염색을 꼽을 수 있다. 또한, 여성의 경우에는 급작스럽게 많이 살을 빼는 것도 탈모의 지름길이라는 것도 기억하자.

탈모 의심 증상과 자가 진단법은 무엇이 있을까? 종종 머리를 감다가 평소보다 조금만 더 빠져도 탈모로 생각하고 오시는 분들도 있는데 정상인의 경우 하루에 50-60개 내외는 탈모가 될 가능성이 있다고 보고, 하루에 100여 개 이상 빠지면 탈모증을 의심할 수 있습니다.

탈모 예방하려면 샴푸 후 트리트먼트 사용하는 게 좋고, 머리를 감고 난 후에는 뜨거운 드라이 바람으로 말리시는 것보다는 수건으로 가볍게 두드리듯이 물기를 닦아내고 찬바람으로 꼼꼼히 말리시는 것도 좋다. 또한 남성의 경우 지루피부염이 두피에 있는 경우엔 탈모가 발생할 수 있으므로 치료를 받아야 한다.

탈모의 종류 중 하나로 원형탈모가 있는데 이 중 일부는 두피에도 체모, 즉 팔, 수염에서 탈모가 일어나기도 한다. 이런 경우에는 일반적으로 대머리라고 부르는 탈모와는 치료 방법이 완전히 달라지기 때문에 바로 병원에 내원하시는 게 필요하다. 정진규 충남대병원 가정의학과 교수.