"총알받이 용병" 평가절하…논란의 '공격' 문자

<앵커>

우리 군 당국은 러시아에 간 북한군이 총알받이 용병에 불과하다고 평가했습니다. 북한이 러시아에 군인 뿐 아니라 노동자 수만 명을 보내려 한다는 어제(23일) SBS 보도에 대해서 국가정보원은 러시아와 북한이 상당한 규모의 노동자 파견에 합의했다고 확인했습니다.

이 내용은, 최재영 기자가 전하겠습니다.

<기자>

국방부 국정감사에서 김용현 국방부 장관은 우크라이나 침공에 동원된 북한군은 "파병이 아닌 '용병'이라는 표현이 적절하다"고 평가했습니다.

[김용현/국방부 장관 (국방위 종합 국정감사) : 인민군복이 아닌 러시아 군복으로 위장을 하고 있고 또 러시아군 통제하에 아무런 작전 권한도 없이 시키는 대로 움직이고 있습니다. 총알받이 용병에 불과하다….]

특수부대 폭풍군단 외에 다른 부대 소속도 보냈을 가능성이 있다, 내년에 추가 파병을 할 수도 있다고 말했습니다.

[강대식/국민의힘 의원 : 조종사 지원 요청을 했을 가능성에 대해서는 어떻게 생각하고 있습니까?]

[김용현/국방부 장관 : 여러 가지 가능성은 배제할 수가 없습니다.]

미국 대선을 앞두고 북한이 대륙간탄도미사일 ICBM을 정상각으로 발사할 가능성이 있다고도 전망했습니다.

[김용현/국방부 장관 (국방위 종합 국정감사) : 재진입 시험을 성공적으로 하는 것이 그들의 목표이기 때문에 정상적 각도로 발사해서 시험할 수도 있습니다.]

국감장에서 한기호 국민의힘 의원이 신원식 국가안보실장에게 러시아에 파병된 북한군을 공격해 대북 심리전에 활용하자는 제안을 했고, 신 실장이 잘 챙기겠다고 답하는 문자가 포착되면서 공방이 벌어지기도 했습니다.
 
야당은 신 북풍 공작이라고 주장하며 북한이 선전포고로 문제 삼으면 한반도에 안보 위기 사태가 초래된다고 비판했습니다.

당사자인 한 의원은 북한 파병에는 한마디도 못 하면서 개인 대화를 악마화한다고 반박했고 김 장관은 정부 방침이나 방향과 전혀 다른 내용이라고 설명했습니다.

이런 가운데 북한이 노동자 수만 명을 러시아에 파견하려는 정황이 포착됐다는 어제 SBS 8시 뉴스 보도에 대해 국가정보원은 북러 간 상당한 규모의 노동자 파견에 합의한 것으로 파악하고 있다고 확인했습니다.

(영상취재 : 조춘동, 영상편집 : 박기덕, 디자인 : 김나미)

최재영 기자 stillyoung@sbs.co.kr