한동훈 "특별감찰관 추천" 추경호 "시간 걸려"…'김여사 특검법' 전초전?

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(서울=뉴스1) 이광호 기자 = 한동훈 국민의힘 대표와 추경호 원내대표, 서범수 사무총장이 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 확대당직자회의에 참석하고 있다. 2024.10.23/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 이광호 기자

한동훈 국민의힘 대표와 추경호 국민의힘 원내대표가 특별감찰관 추천 문제를 두고 이견을 나타냈다. 한 대표가 특별감찰관 추천 절차에 대해 "(북한 인권재단 이사 추천) 이후로 미루지 않겠다"는 입장을 밝힌 반면 추 원내대표는 "의원들 의견을 모으는 데 상당한 시간이 걸릴 수 있다"며 유보적인 반응을 보였다. 여당 내 서열 1위-2위 간 미묘한 기류가 흐르면서 일각에서는 이른바 '김건희 여사 특검법'을 둘러싼 갈등의 전초전이란 관측까지 나온다.

24일 정치권에 따르면 한 대표는 전날 서울 여의도 국회에서 확대당직자회의를 열고 "특별감찰관 추천에 북한 인권재단 이사 추천이 전제조건이라는 건 지금 상황에서는 국민 공감을 받기 어렵다"며 "우리는 민주당에 북한 인권재단 이사 추천을 강력히 요구하고 관철시킬 것이다. 그러나 특별감찰관 추천 절차를 그 이후로 미루지는 않겠다"고 말했다.

이에 대해 추 원내대표는 회의 직후 기자들과 만나 "특별감찰관은 국회 추천 절차가 있어야 한다. 국회와 원내 사안"이라며 선을 그었다. 추 원내대표는 "한 대표와 상의한 게 없었고 이날 발언을 통해 처음 들었다"며 불편한 감정을 드러내기도 했다. 또 추 원내대표는 "많은 의원의 의견을 제가 듣고 최종적으로 의원총회를 통해 결정할 부분이다"라며 "의원들 의견을 모으는 데 상당한 시간이 걸릴 수도 있다고 생각한다"고 밝혔다.

특별감찰관 추천 문제는 한 대표와 추 원내대표 간 갈등의 불씨가 되고 있다.

한 대표 측에서는 추 원내대표가 지난 21일 최고위원회의에서 민주당에 북한 인권재단 이사 추천을 촉구한 것을 두고 당일 윤석열 대통령과의 면담을 앞두고 있던 한 대표를 견제하기 위한 발언이라고 보고 있는 것으로 알려졌다.

윤 대통령에 대한 한 대표의 요구사항 중 특별감찰관 임명이 포함돼 있었는데 추 원내대표가 북한 인권재단 이사 추천을 민주당에 촉구한 것이 한 대표의 요구에 대한 거부 의사를 면담이 이뤄지기 전에 에둘러 밝힌 것이란 해석이다.

윤 대통령은 지난 8월29일 국정브리핑 및 기자회견에서 "국회에서 (추천이) 오면 제가 (특별감찰관을) 임명하게 돼 있는 것"이라며 "여야가 북한 인권재단 이사 추천과 특별감찰관 문제를 연관 짓고 있는 것으로 들었는데 국회에서 어떤 식으로든 정해주면 임명하도록 할 것"이라고 밝힌 바 있다.

반면 추 원내대표 측에서는 당시 발언이 정치적인 고려 없이 내놓은 것이라는 입장이다. 한 국민의힘 관계자는 "북한이 러시아-우크라이나 전쟁에 파병하는 등 이슈가 있어서 발언하신 것이지 특별감찰관 문제 때문이 아니다"라고 설명했다.

한 국민의힘 재선 의원은 "특별감찰관 (임명)은 윤 대통령도 밝혔던 것이다. 추 원내대표 발언은 추천이 원내 사안이라는 점을 환기한 것일 뿐이다"라며 "원내 사안에 대해서는 원내대표가 이끄는 것인데 대표가 그것을 무시하고 가서는 안 된다"고 말했다. 그는 "한 대표가 윤 대통령과 면담에서 홀대받았다고 하면서 추 원내대표에 대해서 그렇게 하면 안 된다"고 밝혔다.

일각에서는 특별감찰관 추천 문제를 둘러싼 한 대표와 추 원내대표 간 이견이 드러나는 것이 김건희 특검법 문제에 대한 전초전 성격이라고 평가했다. 김건희 특검법을 강하게 추진하기에는 한 대표에게도 부담이 큰 상황에서 윤 대통령도 원론적으로 반대하지 않는 특별감찰관 추천 문제를 통해 신경전을 벌이고 있다는 것이다.

다른 국민의힘 관계자는 "특검법이 통과되면 탄핵으로 간다는 생각을 많은 국민의힘 의원들이 하고 있는 상황"이라며 "특검법 문제를 바로 제기하기는 쉽지 않다"고 했다.

안재용 기자 poong@mt.co.kr 박상곤 기자 gonee@mt.co.kr