[사설] 21일 윤-한 회동, ‘김건희 의혹’ 해결책 내놓아야
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윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표가 21일 용산 대통령실에서 회동한다.
한 대표가 지난달 요청한 대통령과의 독대가 불발되면서 10·16 재보궐선거 이후로 만남이 미뤄졌고 이번에 날짜가 정해진 것이다.
한 대표는 애초 독대를 원했으나 대통령실에서 대통령 비서실장 배석을 요청했고, 한 대표도 동의함으로써 회동 형식이 최종 결정됐다.
한 대표가 면담 직전 김 여사의 대외활동 중단, 대통령실 인적 쇄신, 의혹 규명 협조 등을 요구한 것도 이런 맥락에서 나왔다.
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대통령 남은 임기 절반 국정 분수령
윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표가 21일 용산 대통령실에서 회동한다. 한 대표가 지난달 요청한 대통령과의 독대가 불발되면서 10·16 재보궐선거 이후로 만남이 미뤄졌고 이번에 날짜가 정해진 것이다. 한 대표는 애초 독대를 원했으나 대통령실에서 대통령 비서실장 배석을 요청했고, 한 대표도 동의함으로써 회동 형식이 최종 결정됐다. 윤 대통령과 한 대표의 개별 면담은 지난 7월 이후 3개월여 만이다. 양측은 “의제에 제한이 없다”고 했지만, 대화 주제와 방향은 초미의 관심사다.
윤 대통령과 한 대표 만남에 국민이 이렇게까지 집중하는 이유는 향후 국정 운영의 변곡점이 될 가능성이 높기 때문이다. 무엇을 주제로 어떤 대화를 나누느냐에 따라 난마처럼 얽힌 정국이 조금이나마 풀릴 수도, 더 꼬일 수도 있다. 10·16 재보선이 여야 무승부로 끝났다고 해도, 그 속에 숨어있는 함의는 대통령이나 여당에 결코 온정적이지 않다. 한 대표로서는 선거를 무난히 치렀으니 할 말을 하겠다는 생각일 수 있고, 대통령은 대통령대로 큰 변화가 필요 없다고 여길 수 있다. 중요한 건 선거 결과의 아전인수식 해석이 아니라 바닥 민심에 대한 공감이다.
두 사람이 다뤄야 할 의제는 산처럼 쌓여있다. 좀처럼 돌파구를 찾지 못하는 의정 갈등과 답보 상태인 국민연금 개혁이 대표적이다. 북한이 러시아 편에서 우크라이나에 사상 처음으로 파병하는 등 남북 관계 뿐만 아니라 북한을 고리로 한 국제 정세도 점점 복잡해진다. 그러나 무엇보다 가장 중요하고 심각한 사안은 대통령 부인 김건희 여사와 관련된 일일 것이다. 명품백 수수와 도이치모터스 주가조작 사건에 연루된 김 여사가 최근 검찰에서 무혐의 처분을 받은 데 대한 국민적 공분이 들끓는다. 최근엔 명태균이라는 인물이 김 여사 혹은 대통령 부부와 긴밀히 연락을 주고 받으며 각종 선거, 정치행위, 지방행정 등에 관여했다는 의혹까지 제기됐다. 한 대표가 면담 직전 김 여사의 대외활동 중단, 대통령실 인적 쇄신, 의혹 규명 협조 등을 요구한 것도 이런 맥락에서 나왔다. 야당은 김 여사 관련 13개 의혹을 담은 ‘김건희 특검법’을 세번째 발의했다. 대통령실이든 여당이든 이 문제를 넘어서지 않고서는 단 한발짝도 앞으로 나아갈 수 없다.
대통령 임기가 아직 절반이나 남았다. 더불어민주당 등 야당에서는 대통령 탄핵을 추진하겠다는 의사를 공공연하게 내비친다. 윤 대통령과 한 대표가 어떤 결론 혹은 합의에 이르느냐는 집권 후반기 국정 동력과 직결돼 있다. 민생을 위한 당정 협력방안을 과감히 제시하는 한편, 야당의 협조를 이끌어 낼 방법을 함께 고민해야 한다. 이번에 독대가 성사되지 않은 건 아직도 감정의 골이 남아 있거나 상대를 신뢰하지 못한다는 의미일 수 있다. 첫 술에 배부를 수는 없다. 다만 만남 이후 양측이 또다시 진실 공방을 벌이거나 충돌하는 양상이 연출되면 더 이상 국민의 기대는 없을 것이다.
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