"선수에게 물어보지도 않았다" 에르난데스 휴식, 뚝심의 염경엽...LG의 운명은? [PO4 현장포커스]

17일 잠실야구장에서 열린 플레이오프 3차전 삼성과 LG의 경기, LG가 1대0으로 승리했다. 승리의 기쁨을 나누는 염경엽 감독과 에르난데스의 모습. 잠실=허상욱 기자 wook@sportschosun.com/2024.10.17/

[잠실=스포츠조선 김용 기자] "선수에게 물어보지도 않았다."

LG 트윈스 염경엽 감독의 뚝심이 '큰 그림'으로 결실을 맺을 것인가.

LG는 19일 잠실구장에서 삼성 라이온즈와 플레이오프 4차전을 치른다. 대구에서 2연패를 하고 돌아왔지만, 홈에서 반격의 1승을 하며 분위기를 살렸다. 18일에는 비로 경기가 취소돼 지친 몸을 쉬게 할 수 있었다.

이번 가을 LG 야구의 핵심은 에르난데스다. 그가 뒤에서 나오느냐, 그렇지 않느냐에 성패가 갈린다. 염 감독은 2패로 몰린 3차전 선발 임찬규에 이어 에르난데스를 바로 붙이는 승부수를 던졌다. 에르난데스가 3⅔이닝을 60개 투구로 막아주며 1대0 신승을 거둘 수 있었다.

염 감독은 18일 비 예보를 보고 에르난데스의 투구수를 늘렸다. 하루를 쉬면 4차전도 1이닝 정도 투구가 가능할 걸로 봤기 때문이다.

하지만 에르난데스는 거의 선발과 맞먹게 던진 뒤 회복이 되지 않는 상황이다. 염 감독은 4차전 경기를 앞두고 "오늘까지 쉬게 해야할 것 같다. 그게 맞는 것 같다"고 말하며 "내일(이동일)까지 쉬면 5차전에 좋은 카드가 될 수 있을 것 같다. 완전하게 휴식을 줘야할 것 같다"고 말했다.

4차전 역시 3차전과 마찬가지로 지면 끝. 승리도 중요하지만 선수 미래를 생각하지 않을 수 없었다. 염 감독은 "몸에 이상은 전혀 없다. 다만 오늘 등판 여부는 선수와 얘기를 하지도 않았다. 트레이닝 파트와만 상의해 쉬는 게 낫다는 결론을 내렸다"고 설명했다.

히든카드는 손주영이다. 손주영이 에르난데스 역할을 해줘 4차전을 잡으면, 5차전 투수들을 총출동시킨 뒤 에르난데스로 끝내는 그림을 그리는 염 감독이다.

잠실=김용 기자 awesome@sportschosun.com