나토 사무총장, '北 러 파병'에 "'확인불가' 공식 입장 바뀔수도"

[런던=AP/뉴시스]마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장은 18일(현지시각) 북한이 우크라이나를 침공하고 있는 러시아에 특수부대 파병을 결정했다는 국가정보원 발표에 대해 "현재로서는 북한 주민들이 전쟁에 참여하는 군인으로 활동 중이라는 보고를 확인할 수 없다는 게 우리의 공식 입장"이라고 밝혔다. 사진은 뤼터 사무총장이 지난 10일 키어 스타머 영국 총리와 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 회담을 마친 뒤 영국 수도 런던 총리 집무실 앞에서 기자회견을 하고 있는 모습. 2024.10.18.

[서울=뉴시스] 김예진 기자 = 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장은 18일(현지시각) 북한이 우크라이나를 침공하고 있는 러시아에 특수부대 파병을 결정했다는 국가정보원 발표에 대해 "현재로서는 북한 주민들이 전쟁에 참여하는 군인으로 활동 중이라는 보고를 확인할 수 없다는 게 우리의 공식 입장"이라고 밝혔다.

AFP통신에 따르면 그는 이 같이 밝히면서도 "그러나 물론 이는 바뀔 수 있다"고 말했다.

이는 전날 입장 보다 더 나아간 것이다. 국정원의 발표 후 신중론에서 선회한 것으로 보인다.

그는 전날 기자회견에서 관련 질문을 받고 "저는 이런 보도를 확인할 수 없지만, 분명히 우려스러운 사실"이라고 말했다. 북한과 러시아 사이의 군사 협력 심화를 "강력히 비난한다"고 밝혔다.

18일(한국시간) 한국 국정원은 "북한이 지난 8일부터 러시아 파병을 위한 특수부대 병력 이동을 시작했다"며 "북한이 지난 8일부터 13일까지 러시아 해군 수송함을 통해 북한 특수부대를 러시아 지역으로 수송하는 것을 포착해 북한군의 참전 개시를 확인했다"고 밝혔다.

국정원에 따르면 러시아 태평양함대 소속 상륙함 4척 및 호위함 3척이 이 기간 북한 청진·함흥·무수단 인근 지역에서 북한 특수부대 1500여명을 러시아 블라디보스토크로 1차 이송했다. 조만간 2차 수송 작전이 진행될 예정이다.

국정원 관계자는 "북한의 파병 규모가 향후 최대 1만여명까지 갈 수 있다"고 말했다.

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