‘심경변화’ 있었나…‘SNS 추가 폭로’ 멈춘 명태균, 이유는?

15일 김 여사와 나눈 카카오톡 대화 내용 공개 후
“매일 하나씩 폭로하겠다” 엄포 놓았으나…3일 째 침묵

(시사저널=박성의 기자)

김건희 여사와 명태균씨가 나눈 대화가 10월15일 명씨에 의해 공개돼 연일 파장을 이어가고 있다. ⓒ연합뉴스·명태균 페이스북, 디자인=시사저널 양선영

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사와 나눈 문자메시지를 공개했던 명태균씨가 폭로전을 멈춘 배경에 정치권 관심이 집중되고 있다. 앞서 명씨는 "여사와 주고 받은 문자는 애피타이저도 아니다"라며 추가 폭로를 예고한 바 있다. 

18일 명씨는 페이스북에 "악의적인 가짜뉴스를 계속 보도하는 채널A는 법적대응 하겠습니다"라고 적었다. 앞서 채널A는 명씨가 기자와 만나 "(검찰 조사를 받게 되면) 잡아넣을 건지 말 건지, 한 달이면 하야하고 탄핵일 텐데 감당되겠나" "문재인 선거대책위원회 직능본부 공정여론활성화 특별위원장을 했다"고 발언했다 보도했는데, 이를 '가짜뉴스'라고 반박한 것이다.

이처럼 최근 명씨는 자신과 관련된 보도, 정치권 평론가들의 시각에 대해서만 SNS를 통해 짧게 반박하고 있다. 지난 15일 김 여사의 '오빠'가 담겨 있는 카카오톡 대화 공개로 정치권에 파장을 불러일으킨 뒤, "매일 하나씩 폭로하겠다"고 벼르던 것과는 사뭇 다른 모습이다.

그는 16일 CBS라디오 《김현정의 뉴스쇼》에 출연해 "여사와 주고 받은 문자는 애피타이저도 아니다. 사회적 파장이 그것의 10배, 100배도 넘는다"면서 "(메시지를) 주고 받은 게 한 2000장 정도 된다. 특히 진짜 중요한 것만 공개해도 200장은 넘을 것"이라고 했다.

이어 "대통령실에서 사적 통화라며 사기꾼이라고 하니 공적 통화, 대통령하고 한 걸 까야 되겠다"며 "공적 대화 보내고 일일이 대응하는지 안 하는지 한번 확인해보겠다"고 엄포를 놓았다.

이에 여권 일각에선 명씨가 쥐고 있는 카드가 윤 대통령 부부와의 대화 캡처를 넘어 '실정법'을 위반하는 내용이 담긴 물증 아니냐는 우려 섞인 관측이 나왔다. 

김종혁 국민의힘 최고위원은 16일 MBC라디오 《김종배의 시선집중》에서 진행자가 '명씨의 추가 폭로 예고를 어떻게 받아들이는가'라는 취지로 묻자, 김 최고위원은 "단순한 윤리적인 혹인 정서적인 비난을 받는 것을 넘어서 명백한 범법적인 행위가 있는지 여부도 아직까지는 알 수 없기 때문에 굉장히 걱정스럽게 지켜보고 있다"고 답했다.

그러나 명씨가 폭로를 멈추면서 그 배경에 정치권 관심이 집중되고 있다. 정치권에선 명씨가 폭로 가능성을 시사하며 자신을 겨냥한 정치권의 압박, 검찰의 수사를 선제적으로 차단하려 한다는 분석이 나온다. 실제 효과도 거뒀다. 명씨의 폭로 이후 그를 비판해온 김재원 최고위원 등은 관련 발언을 삼가고 있다.

박상병 정치평론가는 "명씨가 왜 김 여사와의 문자를 공개했겠나. '내가 당하면 당신들도 온전치 못할 것'이라는 일종의 압박에 나선 것"이라며 "검찰 수사를 비롯해 자신에게 미칠 법적, 정치적 영향력을 선제적으로 차단하려는 의도"라고 해석했다.

친윤(親윤석열)계 일각에선 명씨가 처음부터 '실탄'을 쥐고 있지 않았다는 비판도 나온다. 윤석열 대선 캠프에서 활동했던 여권 한 관계자는 "대선이 치열했기에 전문가 한 사람, 한 사람이 중요한 시기였다"며 "대통령과 여사가 밤새 통화하고, 자문을 구한 사람들이 명씨뿐이겠나. (명씨가) 자신을 향한 의심, 의혹을 거두기 위해 블러핑(공갈)을 하고 있는 것"이라고 주장했다.

야권은 명씨의 추가 폭로를 기대하면서, 명씨의 1차 폭로를 고리로 '김건희 특검법'을 압박하고 나섰다. 조승래 민주당 수석대변인은 18일 당 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "(한동훈 대표가) 대통령에게는 '윤건희-명태균 게이트'에 대한 대국민 입장을 촉구하고, 한 대표는 윤 대통령에게 김건희특검법 수용을 건의하라"며 "국민의힘에는 김건희특검법 등 진상규명에 적극 협조하라, 이런 3대 요구·해법을 제시한다"고 말했다.