‘경의선·동해선 도로 폭파’, 주민들에겐 알리지 않는 북한

대대적 보도 예상과 달리 대내외 매체 침묵
한국 위협 부각해 명분부터 쌓으려는 의도
합참의장, 미국 방문 취소…안보 상황 고려

북한이 15일 경의선·동해선 남북 연결도로 일부 구간을 폭파했다고 합동참모본부가 밝혔다. 사진은 우리 군 CCTV에 잡힌 경의선 도로 폭파 장면. 합참 제공

북한이 경의선·동해선 도로를 전날 폭파한 사실을 16일 주민들이 보는 노동신문에 보도하지 않았다. 대신 ‘한국 무인기의 평양 침투’ 사건으로 청년들의 자원입대가 쏟아지고 있다는 내용을 전했다. 도로 폭파 사실을 공개하기에 앞서 남측의 위협을 부각해 ‘적대적 두 국가론’의 명분부터 다지려는 의도라는 해석이 나온다.

북한 노동신문은 이날 북한이 전날 비무장지대(DMZ) 내 경의선·동해선 도로의 북측 구간 일부를 폭파한 소식을 다루지 않았다. 주민들이 시청하는 조선중앙TV에도 나오지 않았다. 대외 매체인 조선중앙통신에도 관련 보도가 없었다.

당초 북한이 관련 소식을 대내외에 대대적으로 보도할 것으로 예상됐다. 남북이 적대적 두 국가 관계라는 점을 더욱 명확히 보여주면서 내부 결속 등에 활용할 것으로 전망됐다. 앞서 북한은 2020년 6월16일 개성공단 내 남북공동연락사무소를 폭파했을 때는 조선중앙통신이 당일, 노동신문이 이튿날에 신속하게 소식을 타전했다.

대신 노동신문은 이날 1면에 ‘전국적으로 140여만 명의 청년학생들 인민군 입대·복대 탄원’이라는 제목의 기사를 실었다. 노동신문은 “신성한 우리 공화국의 주권과 안전을 침범한 한국 쓰레기들을 징벌하려는 멸적의 의지가 온나라에 차 넘치고 있다”라며 지난 14~15일 전국에서 140여만명의 청년들이 입대·복대 탄원서에 서명했다고 밝혔다. 또 탄원자들이 시간이 흐를수록 계속 늘어나고 있다고 했다. 북한이 지난 11일 한국 무인기 침투 주장을 발표한 이후 노동신문은 매일 남측을 비난하며 북한 주민들이 분노한다는 취지의 기사를 비중 있게 다루고 있다.

북한은 우선 무인기 평양 침투 사건을 계기로 대남 적대심을 고조하는 데 집중하는 것으로 보인다. 이를 통해 적대적 두 국가론의 필요성을 주민들에게 각인한 이후 적절한 시점에 경의선·동해선 폭파 사실을 알리려는 의도일 수 있다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 “북한 당국이 주민들에게 한국이 위협을 가하는 상황을 보여주면서 남한과 결별해야 한다는 점을 설득하는 작업에 우선 중점을 둔 것 같다”라고 분석했다. 전날 폭파 현장에서 북한 인원이 카메라로 촬영하는 모습이 포착된 바 있다.

김명수 합참의장은 최근 한반도를 둘러싼 안보 상황을 고려해 미국 방문 계획을 취소했다. 군 관계자는 “김 의장이 전날 미국 측과 고위급 회의를 위해 출국할 계획이었지만 취소했다”라며 “회의는 화상으로 대체키로 했다”고 말했다.

---

☞ ‘남북 교류의 상징’ 완전히 끊겼다
     https://www.khan.co.kr/politics/defense-diplomacy/article/202410152116025

---

정희완 기자 roses@kyunghyang.com