"BACK SOON" 손흥민, 직접 복귀 알렸는데 벤치? "아직 일러, 17세 유망주 선발"

[인터풋볼] 박윤서 기자 = 손흥민이 웨스트햄 유나이티드전 벤치에서 출발할 것이라는 예측이 나왔다.

토트넘 훗스퍼는 19일 오후 8시 30분(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열리는 2024-25시즌 프리미어리그 8라운드에서 웨스트햄을 만난다. 현재 토트넘은 3승 1무 3패(승점 10점)로 9위에, 웨스트햄은 2승 2무 3패(승점 8점)로 12위에 위치해 있다.

웨스트햄전 관심사는 손흥민의 출전 여부다. 지난 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 카라바흐전에서 햄스트링 부상을 입었다. 당초 큰 부상이 아닌 것으로 알려졌고, 손흥민도 훈련에 참여하고 싶어하는 의지를 드러냈기에 결장이 길어질 것이라 예상하는 이는 별로 없었다.

사진=게티 이미지

사진=손흥민 SNS

하지만 손흥민은 이후 3경기에 결장했다. 맨체스터 유나이티드-페렌츠바로시-브라이튼 앤 호브 알비온으로 이어지는 원정 3연전 단 한 번도 명단에 포함되지 않았다. 회복에 전념한 손흥민은 10월 A매치 한국 대표팀 명단에서도 제외됐다.

최근 손흥민이 자신의 SNS에 "Back Soon"이라며 복귀를 예고한 만큼 웨스트햄전 복귀를 기대하고 있는 상황. 프리미어리그 부상 전문 매체 '프리미어 인저리'도 손흥민이 웨스트햄전 복귀할 것이라고 보고 있다.

그런데 손흥민이 아직 시간이 필요하다는 주장도 있었다. 영국 '토크 스포츠'는 15일 "토트넘의 주장 손흥민은 햄스트링에 문제가 있지만, A매치 휴식기 동안 회복했다. 이번 웨스트햄전서 복귀를 노릴 것으로 보인다"라며 손흥민의 복귀가 임박했음을 알렸지만, "하지만 손흥민에게는 아직 이르다. 티모 베르너가 선발로 나설 수 있다. 물론 유망주 마이키 무어의 선발 가능성도 있다"라며 손흥민이 선발로 나설 몸 상태는 아니라고 점쳤으며 무어의 선발을 보았다.

사진 = 토크 스포츠

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물론 매체의 예측대로 손흥민이 선발로 나서지 않을 가능성도 있다. 토트넘에서 빼놓을 수 없는 자원인 만큼 복귀에도 신중해야 한다. 토트넘 소식통 '토트넘 훗스퍼 뉴스'에 따르면 부상 전문가 라지팔 브라르 박사도 "토트넘은 손흥민의 복귀를 서두르지 말아야 한다. 손흥민이 다음 두 경기에서 선발로 나서지 못하고 벤치에서 출발한다 하더라도 바로 선발로 복귀하는 것보단 나은 선택이다. 현재 32세로 나이가 많다. 체력 회복을 위해 신중하게 관리해야 한다"라고 말한 바 있다.