결국 뜻대로···안세영, 이제 원하는 신발 신고 뛴다

안세영이 5일(현지시간) 파리 라 샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승전에서 중국 허빙자오와 경기에서 승리한 뒤 기뻐하고 있다. 2024.8.5 파리= 올림픽사진공동취재단/TAK

안세영(22·삼성생명)이 국가대표팀 소속으로 출전하는 대회에서도 신발만은 자유롭게 신는다. 대한배드민턴협회가 안세영에게만 ‘예외’를 적용하기로 했다.

협회는 지난 14일 저녁 “요넥스와 계약 변경에 관한 협의가 완료될 때까지 안세영의 경기화에 한해 한시적이고 제한적이며 예외적인 자율권을 허용하기로 했다”고 밝혔다. 이어 “파리 올림픽 이후 표현된 국민 여론, 국회 현안 질의에서 나타난 여러 의견, 스포츠 관계자들과 안세영 선수의 의견 등을 종합적으로 고려한 조치”라며 “안세영이 만족할 수 있는 맞춤형 경기용 신발을 개발할 수 있도록 최선을 다함과 동시에 전체 국가대표 선수들의 용품 선택 등 문제에 대해 요넥스와 신중하게 협의 중”이라고 덧붙였다.

안세영은 8월에 2024 파리올림픽 배드민턴 여자단식 금메달을 차지한 직후 취재진과 현장 인터뷰에서 “대표팀에게 너무 실망했다. 계속 함께 하기 어려울 것 같다”며 대표팀을 운영하는 대한배드민턴협회를 향해 작심 비판을 쏟아냈다.

개인 스폰서 계약을 맺을 수 없게 한 현재 협회의 방침이 선수의 불만 핵심이라는 시선 속에 배드민턴 대표팀의 후원계약 문제가 화두에 올랐다.

배드민턴협회는 대표팀이 계약한 후원업체 외에는 선수 개인이 후원 계약을 맺을 수 없게 하고 있다. 유니폼은 물론 라켓이나 신발 등 모든 장비도 대표팀과 후원계약을 맺은 업체 것만 사용하게 돼 있다.

현재 협회는 요넥스와 대표팀 후원 계약을 맺었다. 대표팀 선수 모두가 요넥스 제품을 사용해 대회에 출전하고 있다. 그 중 안세영이 신발에 적응을 하지 못해 어려움을 겪었다. 선수가 경기를 뛰는 데 있어 장비, 특히 신발은 선수의 움직임과 체력에 매우 직접적인 영향을 미친다.

지난 24일 열린 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에서는 안세영의 발바닥 물집 사진이 공개됐다. 당시 문체부는 라켓, 신발처럼 경기력에 직결되는 용품까지 후원사 물품으로 쓸 것을 예외 없이 강제하는 경우는 올림픽·아시안게임 종목 가운데 배드민턴과 복싱뿐인 것으로 조사됐다고 밝혔다.

배드민턴협회는 안세영의 작심발언 이후 거센 비난에 시달려왔다. ‘계약 변경에 관한 협의가 완료될 때까지’라는 단서는 달았지만 결국 그동안 국가대표팀 운영에서 어떤 스타 선수에게도 허용되지 않았던 ‘용품 사용 자율권’을 안세영에게만 허용하기로 했다.

안세영은 이날 덴마크 오덴세에서 개막한 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 덴마크오픈에 출전하기 위해 지난 13일 출국했다. 파리올림픽 이후 처음으로 대회에 출전하지 않고 휴식해왔던 안세영이 다시 대표팀 소속으로 돌아가 처음으로 출전하는 대회다.

김은진 기자 mulderous@kyunghyang.com