“더 좋아지지는 않겠지만, 나빠지지도 않을 것” 프리먼이 말하는 발목 상태 [MK현장]

정규시즌이었다면 그는 부상자 명단에서 이제 막 돌아왔을지도 모른다. 대신 그는 포스트시즌 출전을 강행하고 있다. LA다저스 1루수 프레디 프리먼 얘기다.

프리먼은 지난 9월 27일(이하 한국시간) 샌디에이고 파드리스와 홈경기 도중 1루에서 태그를 피하려다 오른 발목이 꺾이는 부상을 당했다.

평소라면 재활에 2~4주가 소요될 부상이었지만, 그는 일주일 만에 포스트시즌에 돌아왔다. 경기 중간 교체되거나 선발 제외되는 경우도 있지만 꾸준히 경기를 소화하고 있다.

프리먼이 1회 득점 이후 동료 무키 벳츠에게 안기고 있다. 사진(美 로스앤젤레스)=ⓒAFPBBNews = News1

정상적인 상태는 아니지만, 그는 투혼을 불사르고 있다. 디비전시리즈에서 2루 도루를 감행하는 등 거침없는 주루플레이를 보여줬다.

지난 14일 열린 뉴욕 메츠와 챔피언십시리즈 1차전에서는 1회 2루에서 홈까지 뛰어 들어온 뒤 먼저 득점한 동료 무키 벳츠에게 힘없이 안기는 모습도 보여줬다.

당시 그를 껴안은 벳츠는 웃으면서 “그 큰 덩치가 내게 쓰러졌다. 다행히 웨이트를 열심히 해왔기에 잡을 수 있었다”며 당시 상황에 대해 말했다.

발목 부상을 안고 일정을 강행중인 프리먼, 그의 현재 상태는 어떨까? 프리먼은 1차전이 끝난 뒤 가진 인터뷰에서 “아침에 일어났을 때 뛸 수 있을지 상태를 알게된다”며 자신의 몸 상태에 대해 말했다.

“익숙해지고 있다”며 말을 이은 그는 “당연히 더 좋아지지는 않을 것이다. 그러나 동시에 발목을 다시 접지르지 않는 이상 더 나빠지지 않을 상황이라고 생각한다”며 설명을 이었다.

프리먼은 정규시즌 막판 발목을 다쳤다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

이날 점수 차가 벌어지자 그를 교체한 데이브 로버츠 다저스 감독은 “오늘은 7회 이후에 쉬게 해줘도 괜찮겠다고 생각했다. 내가 다른 말을 들을 때까지는 (라인업에) 계속 포함돼 있을 것”이라며 상황이 악화되지 않는 이상 프리먼을 계속 기용할 것이라고 말했다.

그의 투혼은 동료들에게도 깊은 인상을 심어주고 있다. 벳츠는 “갖고 있는 모든 것을 바쳐서 뛰고 있다. 놀랍다는 생각밖에 들지 않는다”며 동료의 투혼을 칭찬했다.

외야수 케빈 키어마이어도 “그가 매일 하고 있는 모습을 보면 정말 놀랍다”며 경의를 표했다.

15일 열리는 시리즈 2차전은 낮 경기로 진행된다. 야간 경기 이후 다음날 열리는 낮 경기라 부상을 안고 뛰는 프리먼에게는 쉽지 않은 상황.

프리먼은 “경기를 준비하는데 4시간 반이 걸린다. 아마도 나와 트레이너는 (퇴근하지 않고) 경기장에서 그냥 자야할 거 같다”고 말하며 웃었다.

[로스앤젤레스(미국)= 김재호 MK스포츠 특파원]

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