현대건설, 영국 소형모듈원전 사업 진출 ‘눈 앞’

현대건설·홀텍, 영국 원자력청 기술경쟁 입찰 최종후보로 선정돼
일반설계평가 1단계 최단기간 완료, 투자처 선정 유력해

현대건설 계동사옥. 사진=현대건설

현대건설이 미국 원자력 기업과 손 잡고 영국 최초 소형모듈원전(SMR) 사업에 참여할 수 있는 가능성이 커지고 있다.

현대건설은 최근 英 홀텍 브리튼(美 홀텍 인터내셔널의 영국 법인, 이하 홀텍)과 함께 영국 원자력청이 주관하는 소형모듈원자로(SMR) 기술 경쟁 입찰 프로그램에서 최종 후보에 올랐다고 14일 밝혔다.

영국 원자력청은 2050년까지 영국 내 원자력 발전용량을 24GW로 확대한다는 계획을 세우고, 우수한 기술의 SMR을 배치하기 위해 경쟁 입찰을 통한 사업자 선정 작업을 진행하고 있다.

올 초 숏리스트에 오른 6곳의 SMR 개발사 중 현대건설·홀텍(팀 홀텍)을 비롯한 GE히타치뉴클리어에너지, 롤스로이스SMR, 웨스팅하우스 등 4곳이 최종 입찰 후보에 올랐다. 원자력청은 이중 2곳을 선정해 최종 투자를 결정한 뒤, 영국 최초 SMR 건설에 본격적으로 착수할 계획이다.

팀 홀텍은 영국 SMR 사업 진출을 위해 긴밀하게 협력해왔다. 지난해 말 영국 내 원전 사업 추진을 지원하는 미래원자력활성화기금(FNEF, Future Nuclear Enabling Fund)에 선정된 이후 팀 홀텍의 SMR-300이 영국 원자력규제청(ONR, Office for Nuclear Regulation)의 일반설계평가(GDA, Generic Design Assessment) 1단계를 최단 기간에 완료한 바 있다.

이처럼 독보적인 원전 사업 역량을 보유한 팀 홀텍은 지난 3월 영국의 대표 건설 및 엔지니어링 기업인 발포어비티(Balfour Beatty), 모트 맥도널드(Mott MacDonald)와도 전략적 파트너십을 체결해 SMR 진출을 위한 토대를 다졌다. 이 같은 한·미·영 기술동맹을 통해 팀 홀텍은 현지 공급망 구축 등 사업 수행에 필요한 실질적인 역량을 제고하는 데 박차를 가하고 있다.

민보름 기자 brmin@hankyung.com