‘무인기 평양 침투’에 더 거칠어진 남북…“재발 땐 참변” “위해 땐 북 정권 종말”

전문가 “충돌 막을 갈등 관리 절실”

정체가 불분명한 무인기(드론)의 평양 침투로 남북한 간 군사적 긴장이 높아지고 있다. 북한은 무인기 침투 재발 시 “강력한 대응 보복”을 천명했고, 남한은 “오물쓰레기 풍선부터 중단하라”고 되받았다.

김여정 북한 조선노동당 부부장은 지난 12일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 평양 무인기 침투와 관련해 “이번 무인기 도발의 주체, 그 행위자들이 누구이든 전혀 관심이 없다”며 평양에서 한국 무인기가 다시 발견되면 “끔찍한 참변은 반드시 일어날 것”이라고 밝혔다. 그는 무인기 침투 여부를 “확인해 줄 수 없다”는 정부 입장에 대해 “한국 군부가 직접 감행했거나 적극적인 조장 또는 묵인 밑에 반공화국 주권침해도발이 이뤄졌다는 것”이라고 말했다.

김 부부장은 또 “우리가 ‘오물 풍선’을 띄운 것이 지금까지 28차례나 된다고 아부재기(엄살 또는 아우성)를 치며 적반하장을 밀어붙이고 있다”면서 “(그에) 앞서 탈북자쓰레기단체들이 몇 번 그 짓(대북전단 살포)을 하였는가부터 발표하는 것이 좋을 것”이라고 말했다.

국방부는 13일 입장문을 내고 “북한이 반성은커녕 우리 국민까지 겁박하려는 적반하장”이라며 “북한 당국은 국제적으로 망신스러운 오물쓰레기 풍선부터 중단해야 한다”고 했다. 또 북한 무인기 침투가 10여차례 있었다고 했다. 그러면서 “국민 안전에 위해를 가한다면 그날이 바로 북한 정권의 종말이 될 것임을 분명히 경고한다”고 밝혔다.

앞서 지난 11일 북한 외무성은 지난 3·9·10일에 무인기가 평양 상공을 침범했다고 밝혔다. 감시카메라에 찍힌 무인기와 무인기가 뿌린 대북전단 사진도 공개했다. 이날 신원식 대통령실 국가안보실장은 KBS 인터뷰에서 누가 무인기를 보냈는지를 “확인해준다는 것 자체가 북한이 원하는 우리 내부 갈등을 야기할 것”이라고 말했다.

무인기를 보낸 이들이 국내 민간단체일 가능성이 높다. 군은 “북한이 선을 넘을 경우 단호한 조치”를 하겠다고 했지만, 아직 ‘선을 넘었다’고 보진 않는다. 때문에 먼저 무인기를 보냈을 가능성은 작다. 일각에선 이번 대북전단 형태가 새로운 것을 근거로, 새로운 민간단체가 활동한 것 아니냐는 관측도 나온다.

문제는 현 상황이 지속될 경우 서울에 북한 무인기가 날아올 수 있다는 점이다. 전문가들이 대화를 통한 갈등 관리를 주문하는 것은 이 때문이다. 조한범 통일연구원 석좌연구위원은 “불필요한 충돌을 막기 위한 조치가 필요하다”고 했다.

곽희양 기자 huiyang@kyunghyang.com