뉴스 이용자 정치성향 분류 의혹…네이버 "사실과 다르다"

"사용자를 특정 그룹에 매칭하거나 분류하지 않아"
"개인정보 수집·이용 등 적법한 절차에 따라 동의받고 있다"

경기 성남시 분당구 네이버 본사의 모습. 2024.5.13/뉴스1 ⓒ News1 김도우 기자

(서울=뉴스1) 손엄지 기자 = 네이버(035420)는 인공지능(AI) 기반 기사추천서비스가 이용자의 정치 성향을 분류하고 뉴스 소비이력을 무분별하게 수집한다는 의혹에 "사실무근"이라고 해명했다.

13일 네이버는 공식블로그에서 "네이버는 뉴스 이용자를 그룹핑하거나 정치 성향을 판단할 수 없다"고 말했다.

앞서 MBC노동조합(제3노조)은 네이버가 뉴스 회원의 소비성향을 그룹별로 분류했다고 주장했다. 누가 어떤 매체의 어떤 성향의 기사를 많이 읽는지 개인별 정치 성향 분류 데이터를 가지고 있다는 것이다.

제3노조는 네이버 AI 추천 모델 중 협업 필터(CF)로 이용자를 특정 소비그룹으로 분류해 '기사 선호 예측'이 이뤄지고 있다고 판단했다.

이에 네이버는 "CF는 동일한 기사를 본 다른 사용자의 서비스 이용기록을 참고하는 모델일 뿐 사용자를 특정 그룹에 매칭하거나 분류하지 않는다"고 설명했다.

이어 "네이버는 뉴스 이용자의 정치 성향을 판단할 수 없고, 기사 소비 성향이 정치 성향과 일치한다는 주장은 근거가 부족하다"고 덧붙였다.

외부 전문가로 구성된 '알고리즘 검토위원회'에서도 "뉴스 기사 추천 후보를 생성하는 단계에서 언론사의 이념과 성향을 분류해 우대하거나 제외하는 요소는 찾아볼 수 없었다"고 공식 발표한 바 있다.

네이버가 이용자 동의 없이 서비스 이용기록을 사용했다는 의혹에도 "적법한 절차에 따라 개인정보 수집, 이용, 제공 등을 동의받고 있다"고 반박했다.

이어 "개인정보수집 과정에서 서비스 개선 목적으로 사용할 수 있다는 내용을 개인정보처리방침에서 설명하고 있다"면서 "지난해 8월에는 이용자가 보다 쉽게 이해할 수 있도록 AI 관련 내용을 포함했다"고 말했다.

그러면서 "네이버는 새로운 서비스를 반영할 때 '개인정보보호 원칙'을 지키기 위해 최선을 다하고 있다"고 덧붙였다.

eom@news1.kr