'반 니스텔루이, 호날두 울렸었다'... 호날두 아버지가 돌아가신 순간에 말다툼→펑펑 운 호날두

[스포탈코리아] 남정훈 기자= 호날두와 반 니스텔루이가 맨유에서 함께 뛰었을 때 호날두는 눈물을 흘린 적이 있다.

영국 매체 '스포츠 바이블'은 9일(한국 시간) "크리스티아누 호날두는 맨체스터 유나이티드 훈련 도중 팀 동료와 싸우며 눈물을 흘린적이 있다"라고 보도했다.

호날두는 스포르팅 CP에서 이적 후 맨유에서 2003~2009년까지 6시즌 동안 리그 우승과 챔피언스리그 우승은 물론 발롱도르까지 수상했으며 그 후 레알로 향한 뒤 2021년 여름에 맨유로 돌아왔다.

맨유에서의 첫 시즌에서 그는 세 번의 프리미어 리그 우승과 챔피언스 리그 우승 등 여러 주요 영예를 안았었다. 호날두는 당시 레전드 감독인 알렉스 퍼거슨 경의 지도를 받았으며, 입단 당시 1군 선수로 자리 잡으며 골잡이 뤼트 반 니스텔루이 등 맨유의 최고 선수들과 함께 뛰었다.

하지만 어느 훈련 세션에서 반 니스텔루이는 호날두와 격한 언쟁을 벌이다 호날두를 울게 만들었다. 맨유의 공격수였던 루이 사하가 확신하는 바에 따르면, 반 니스텔루이는 그 후에 자신의 발언을 후회했다.

사하는 "반 니스텔루이는 모든 패스를 원할 정도로 자존심이 강했다. 때로는 크리스티아누 호날두와 웨인 루니에게도 화를 내며 감정을 통제하기 힘들어했다"라고 밝혔다.

호날두와 같은 해 여름 맨유에 입단한 사하는 "반 니스텔루이가 호날두를 울렸냐고? 맞다, 호날두의 아버지가 돌아가셨을 당시에 말다툼을 벌였던 걸로 기억한다. 두 선수가 패기가 넘치다 보니 그런 일이 벌어지기도 하지만 반 니스텔루이는 자신이 한 말을 후회하고 있다"라고 덧붙였다.

사하는 또한 "호날두는 그냥 짐승이었다. 인간이라고 말할 수 있을지 모르겠다! 18살이나 19살 때부터 그가 정상적이지 않다는 것을 알 수 있었다. 모든 능력을 갖춘 선수들은 재능뿐만 아니라 누구보다 더 열심히 노력하는 것이 중요하다는 것을 알고 있다. 테니스의 상위 시드 선수들은 공을 더 잘 치거나 더 나은 기술을 가지고 있는 것이 아니라 누구보다 열심히 노력하고 있으며, 호날두도 미친 듯이 노력했다"라고 말했다.

호날두와 반 니스텔루이는 맨체스터에서 함께 보낸 시간을 뒤로하고 각각 다른 해에 맨유를 떠나 레알 마드리드로 이적했다.

사진 = 게티이미지코리아, 스포츠 바이블