분위기 탄 홍명보호 이제는 이라크다…전세기 타고 귀국

월드컵 11회 연속 본선 진출로 가는 가장 껄끄러운 원정경기에서 깔끔한 무실점 승리를 쟁취하며 분위기를 제대로 탔다. 이제 안방에서 이라크만 잡는다면 본선 직행을 위한 중요한 고비를 넘는 셈이 된다. 축구대표팀은 대한축구협회가 마련한 전세기를 타고 국내로 귀국해 이라크전을 준비한다.

홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 10일(한국시간) 요르단 암만에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 조별리그 3차전에서 이재성, 오현규의 골로 요르단을 2-0으로 이겼다. 3차 예선 세 경기에서 2승1무다. 경기를 마친 대표팀은 곧바로 전세기를 타고 귀국길에 올랐다.

대표팀이 탄 전세기는 11일 오후 인천국제공항에 도착한다. 대표팀은 곧바로 12일 오후부터 성남FC 클럽하우스에서 비공개 회복 훈련을 진행할 예정이다. 13일에는 용인 인근에서 이라크전 대비 전술 훈련을 하고, 14일에는 용인미르스타디움에서 공식 훈련을 하면서 잔디 적응에도 나설 예정이다. 대표팀은 15일 오후 8시에는 용인 미르스타디움에서 이라크와 조별리그 4차전을 펼친다.

이라크는 현재 B조에서 한국, 요르단과 함께 조별리그 통과 가능성이 가장 높은 팀으로 분류된다. 2022년부터 헤수스 카사스 감독이 팀을 이끌면서 조직력이 좋고 지난해 걸프컵 정상에도 올랐다. 올해 초 아시안컵에서는 일본을 2-1로 제압하는 등 만만치 않은 실력을 갖췄다.

축구협회가 마련한 전세기는 지난 2021년 이란 원정 이후 3년 만에 가동했다. 앞서 대표팀이 인천공항에서 일반 여객기로 요르단에 갈 때는 카타르 도하를 경유하는 등 모두 17시간이 걸렸다. 전세세기는 12시간 40분만에 암만에 도착했다.

전세기는 총 좌석 495석인 기종 A380으로 아시아나 항공에서 가장 규모가 크다. 축구협회에 따르면 좌석마다 ‘대한민국 축구국가대표팀과 요르단 Reds 원정대의 탑승을 환영합니다’라는 인삿말을 써 놨다. 승무원들은 국가대표팀의 붉은색 유니폼을 입었다. 축구협회 관계자는 “이번 전세기를 이용하기 위해 약 3개월 동안 준비를 했다. 아시아나 항공에서도 많은 공을 들였고 협회 내부에서도 여러 가지를 조율했다”고 전했다.

10일(현지시간) 요르단 암만국제경기장에서 열린 2026 피파 북중미월드컵 아시아 3차 예선 3차전 한국과 요르단의 경기 시작에 앞서 대표팀 선수들이 팀포토를 촬영하고 있다. 암만 연합뉴스

강국진 기자