'쌀 직불금 부정' '지원금 재원은' 곡성군수 재선거 TV토론 '후끈'

사전 투표일 하루 앞두고 민주당-조국당 난타전

[곡성=뉴시스] 변재훈 기자 = 10·16 전남 곡성군수 재선거 사전 투표일을 하루 앞둔 10일 열린 방송 토론에서는 쌀 직불금 부정 수령 의혹, 현금성 지원 공약 등을 둘러싼 공방이 치열했다.

조국혁신당 박웅두 후보는 이날 오후 KBC광주방송이 방영한 선거방송 토론 도중 주도권 토론에서 더불어민주당 조상래 후보의 과거 쌀 직불금 부정 수령 의혹을 집중 질타했다.

박 후보는 "조 후보는 2006년과 2007년 쌀 직불금을 부정 수령해 환수 조치 당했다. 본인 땅을 놔두고 다른 사람의 땅을 임대해 쌀 농사를 짓는 것처럼 직불금을 받았다"며 포문을 열었다.

조 후보는 "이미 사과했다. 법적 하자가 있으면 책임지겠다"고 맞서자, 박 후보는 "당시는 처벌 규정이 명확치 않아 환수 조치로만 끝났다"고 따졌다.

조 후보가 "환수가 아니라 자발적으로 반납한 것이다"며 언성을 높이자, 박 후보도 "환수가 맞다. 당시 고위 공직자들은 책임지고 직에서 사임했다"고 받아쳤다.

박 후보는 조 후보의 재산 축소 신고 의혹, 도의원 당시 저조한 조례 발의 실적 등에 대해서도 날 선 질문을 했다.

앞선 조 후보의 주도권 토론에서는 박 후보의 '전군민 행복 지원금 연 100만원 공약'을 두고 설전이 벌어졌다.

조 후보는 "박 후보가 공약한 행복 지원금 100만원은 농민수당 수급자도 받을 수 있느냐"고 물었고, 박 후보는 "조 후보의 '군민 기본소득 50만원' 공약에도 같은 고민이 묻어있을 것이다"고 답했다.

즉각 조 후보는 "농민수당 수급액을 차감하느냐, 농민 수당에 더해 총 160만원을 받는 것이냐. 다시 답해달라"고 몰아세웠다.

박 후보는 "농민수당은 도비·군비로 지급되데 도비 지원 분 만큼은 유지하는 게 맞다"고 답했다.

조 후보는 또 "박 후보가 지원금의 재원으로 말한 지방소멸대응기금은 인구 유입·유지를 위해 젊은층의 주거·교육·일자리 창출에 쓰이는 기금이다"며 "목적이 분명한 기금을 지원금으로 지급하면 자칫 향후 기금 모금 사업에 부정적 영향을 미칠까 우려된다"고 일침했다.

박 후보가 지원금 공약에 관해 거듭 설명하려 하자 조 후보는 "충분히 알아듣겠다"며 신경전도 벌였다.

난타전을 벌이던 두 후보는 최봉의 국민의힘 후보에게는 정부·집권여당 책임론을 제기하기도 했다.

조 후보는 '현 정부의 일방적 의대 증원 정책에 대해 어떻게 생각하는지'를 물었고, 박 후보는 '윤석열 정부의 잘못된 경제 정책으로 지방교부금이 줄고 있다'고 질타했다.

최 후보는 전국 현안이 아닌 곡성 지역의 문제 해결에만 집중하겠다고만 했다.

최 후보는 각 질문에 "곡성의 현안인 동부권 국립의대 유치, 군민 의료 복지 개선에 힘쓰겠다", "곡성에 돈(재원)이 없는 이유는 한 번도 국민의힘 군수가 나온 적 없어서다. 힘 있는 여당 후보가 나서겠다"고 답했다.

공통 질문이었던 '신규 소각장(자원 회수 시설) 설치 해법'을 놓고는 세 후보의 의견이 엇갈렸다.

조 후보는 '타 지자체와 광역 소각시설 유치 협의'를, 최 후보는 '리더십 발휘로 지역 내 소각장 건립 및 친환경 관광 명소화'를 주장했다.

반면 박 후보는 폐기물의 점진적 감축과 선별·재활용 확대, 인접 지자체 위탁 처리 만으로도 해결 가능하다며 건립 자체를 반대했다.

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