유로팜 펠리스테르, 스릴 넘치는 무승부로 EHF 챔피언스리그 17연패 탈출!

북마케도니아의 HC 유로팜 펠리스테르(HC Eurofarm Pelister)가 드디어 EHF 챔피언스리그에서 17연패의 사슬을 끊고 귀중한 승점을 획득했다.

지난 9일(현지 시간) 북마케도니아 비톨라의 Boro Curlevski - Mladost에서 열린 2024/25 시즌 EHF 남자 챔피언스리그 A조 4라운드 경기에서 유로팜 펠리스테르는 포르투갈의 강호 스포르팅 CP(Sporting CP)와 24-24로 극적인 무승부를 기록했다.

스포르팅 CP는 이번 시즌 챔피언스리그에서 3연승을 달리며 조 1위를 지키고 있었으나, 이번 무승부로 연승 행진이 멈췄다. 그러나 3승 1무로 승점 7점을 기록하며 여전히 A조 선두 자리를 유지했다. 반면, 유로팜 펠리스테르는 이 무승부로 이번 시즌은 물론 지난 시즌까지 포함해 EHF 챔피언스리그 17연패에서 탈출하며 승점 1점을 추가, 1무 3패로 조 6위에 머물렀다.

사진 2024/25 시즌 EHF 남자 챔피언스리그 유로팜 펠리스테르와 스포르팅 CP의 경기 모습, 사진 출처=유럽핸드볼연맹

이번 경기는 특히 마지막 4분이 매우 극적이었다. 유로팜 펠리스테르는 경기 종료 4분 전까지 24-21로 뒤처져 있었으나, 파블레 아타나시예비키(Pavle Atanasievikj)가 경기 종료 5초를 남기고 스포르팅의 실수를 틈타 24-24 동점 골을 터뜨리며 홈 관중의 환호를 끌어냈다. 이 동점 골은 유로팜 펠리스테르가 마지막 3분 동안 연속 3득점을 기록하며 승점을 따낸 결정적인 순간이었다.

경기 초반부터 유로팜 펠리스테르는 스포르팅을 상대로 강력한 수비와 빠른 공격을 펼치며 우위를 점했다. 전반전은 중간에 잠깐 역전을 허용한 거 빼고는 대부분 유로팜 펠리스테르가 근소하게 앞서며 경기를 주도했고, 15-13으로 마치며 유리한 고지를 점했다.

후반전 초반에도 16-13까지 점수 차를 벌렸다. 그러나 스포르팅이 개인 기량을 앞세워 경기를 다시 접전으로 몰고 갔다. 유로팜 펠리스테르가 20-16으로 앞서다 연속 실점으로 24-21로 역전을 허용하며 패하는 듯 보였다. 하지만 유로팜 펠리스테르는 경기 막바지 연속 골을 터뜨리며 24-24 무승부로 경기를 마쳤다.

브라니슬라브 안젤로프스키(Branislav Angelovski) 유로팜 펠리스테르 감독은 유럽핸드볼연맹과의 인터뷰에서 “우리는 집만큼이나 큰 승점을 따냈다”며 “오랫동안 짊어졌던 부담을 마침내 내려놓았다. 선수들이 끝까지 믿고 싸워준 것이 진정한 승리”라고 전했다.

스포르팅의 레프프 백 살바도르 살바도르(Salvador Salvador)는 “비톨라의 훌륭한 분위기 속에서 매우 어려운 경기였다”며 “우리는 경기를 손에 쥐고 있었지만, 마지막 순간 몇 가지 실수로 동점을 허용했다. 이곳은 챔피언스리그이고, 무엇이든 일어날 수 있다”고 말했다.

이번 무승부로 유로팜 펠리스테르는 오랫동안 이어진 연패를 끊으며 긍정적인 변화를 예고했으며, 스포르팅은 시즌 첫 무승부를 기록했지만 여전히 조 선두를 유지하는 데 성공했다.

[김용필 MK스포츠 기자]

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