한국, 4수 끝 ‘세계국채지수’ 편입

내년 11월부터…최소 75조 해외자금 유입, 환율 안정 효과 기대

전문가 “국채자금 유입 땐 0.2~0.6%P 금리 인하 효과”

한국 국채가 세계 3대 채권지수인 세계국채지수(WGBI)에 편입된다. 한국이 2022년 9월 편입 직전 단계인 관찰대상국으로 지정된 이후 네 번째 도전해 성공을 거둔 것이다.

내년 말부터 최소 75조원가량의 해외 자금이 국내로 유입돼 국채 금리와 환율 안정에 기여할 것으로 전망된다.

세계적인 주가지수 제공업체인 영국 파이낸셜타임스스톡익스체인지(FTSE) 러셀은 8일(현지시간) 한국을 내년 11월부터 WGBI에 추가할 예정이라고 밝혔다. WGBI는 블룸버그·바클레이스 글로벌 국채지수(BBGA), JP모건 신흥국 국채지수(GBI-EM)와 함께 전 세계 기관투자가들이 신뢰하는 채권지수다. 미국·일본·영국 등 25개 주요국 국채가 포함돼 ‘선진국 국채클럽’으로 불린다.

FTSE 러셀은 국채 발행 규모, 국가신용등급, 시장접근성 수준을 고려해 매년 3월과 9월 관찰대상국의 편입 여부를 결정한다. 한국은 2022년 9월 관찰대상국으로 지정된 후 ‘4수’ 끝에 편입에 성공했다. 한국은 국채 발행 규모와 국가신용등급 기준은 충족했지만, 시장접근성에서 낮은 점수를 받아 번번이 고배를 마셔왔다. 그간 국내총생산(GDP) 기준 세계 10위 안에 드는 국가 중 WGBI에 편입되지 않은 국가는 한국과 인도뿐이었다.

FTSE 러셀은 이번에 한국의 시장접근성 수준을 기존 1단계에서 WGBI에 편입할 수 있는 2단계로 재분류했다고 설명했다.

정부는 이번 조치로 내년 11월부터 단계적으로 최소 560억달러(약 75조원)의 자금이 국내 국채시장에 유입될 것으로 전망했다. WGBI를 따르는 자금은 2조5000억~3조달러로 추정된다. 이 지수에서 한국의 편입 비중(2.22%)을 고려하면 560억~670억달러(약 75조~90조원)가 한국 국채시장으로 유입될 것으로 추산된다.

금융권 안팎에서는 국채 금리와 환율을 안정시키는 데 효과를 거둘 수 있을 것으로 전망했다.

그동안 한국 국채에는 ‘코리아 디스카운트’ 문제로 상대적으로 높은 수준의 금리가 매겨졌으나 이번 편입으로 국채 수요가 늘어 금리가 낮아질 것으로 보인다. 한국금융연구원은 WGBI 편입으로 500억~600억달러의 국채자금이 들어오면 0.2~0.6%포인트 수준의 금리 인하 효과를 거둘 수 있을 것으로 예상했다. 환율 안정 효과도 기대된다. WGBI에 편입된 국가에는 전 세계 기관투자가들의 꾸준한 투자가 이뤄진다. 외환시장 유동성이 개선되고 원·달러 환율을 낮추는 효과가 발생한다. 정부 입장에서도 대규모 자금 유입으로 국고채 발행 여력이 증가하고, 금리가 낮아지면서 조달 비용도 줄어드는 효과를 기대해볼 수 있다.

김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com