벼랑 끝 ‘오타니의 가을야구’

DS 3차전 샌디에이고 6 대 5 승
타티스 주니어 투런포 활약 빛나
LA다저스, 3년 연속 탈락 위기

한 번만 더 이기면 NLCS! 샌디에이고 페르난도 타티스 주니어가 9일 LA다저스와 NLDS 3차전에서 2회말 투런 홈런을 날린 뒤 환호하고 있다. 샌디에이고 | AFP연합뉴스

9일 샌디에이고 홈구장인 펫코파크에서 열린 LA 다저스와 샌디에이고의 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS) 3차전은 팬들을 향한 당부로 시작됐다. 샌디에이고 구단은 경기 전 시즌 티켓을 보유한 팬들에게 e메일을 보내 관중석에서 부적절한 행동을 하면 퇴장당할 수 있다는 내용을 알렸다.

두 팀의 이번 시리즈는 직전 경기부터 과열 양상을 보였다. 앞서 7일 다저스타디움에서 열린 2차전에서 샌디에이고 좌익수 유릭손 프로파르가 홈런 타구를 건져 올린 수비 후 다저스 팬들을 도발하는 듯한 행동을 취한 것이 발단이었다. 이후에도 양 팀 선수들 간 신경전이 벌어졌고, 급기야 일부 관중이 외야로 이물질까지 투척했다.

뜨거워질 대로 뜨거워진 분위기 속에 열린 3차전 승자는 샌디에이고였다. 샌디에이고는 이날 다저스를 6-5로 꺾었다. 앞서 원정 2경기에서 1승1패를 기록하고 홈구장으로 돌아온 샌디에이고는 챔피언십시리즈(NLCS) 진출까지 단 1승만을 남겨뒀다.

1회초 무키 베츠에게 솔로포를 허용해 선취점을 빼앗긴 샌디에이고는 2회말 상대 수비가 흔들린 틈을 타 단숨에 6점을 뽑아 분위기를 잡았다. 선두 타자 매니 마차도가 단타로 출루한 뒤 잭슨 메릴이 1루수 방면 땅볼을 쳤다. 이때 프레디 프리먼의 2루 송구가 외야로 빠지며 무사 1·3루로 이어졌다.

LA 다저스는 한 번 꼬인 실타래를 풀지 못했다. 산더르 보하르츠의 내야 땅볼 때 유격수 미겔 로하스가 2루를 밟고 1루로 송구하려다가 주자가 모두 살았다. 마차도가 홈을 밟아 동점을 만든 샌디에이고는 계속된 무사 1·2루에서 데이비드 페랄타의 적시 2루타로 3-1 역전에 성공했다.

이어 카일 히가시오카의 희생플라이로 1점 더 달아난 샌디에이고는 페르난도 타티스 주니어의 투런포로 다저스 선발 워커 뷸러를 완전히 무너뜨렸다. 다저스도 1-6으로 밀리던 3회초 1사 만루에서 테오스카 에르난데스의 만루포로 샌디에이고를 1점 차까지 추격했지만, 경기를 뒤집진 못했다.

쐐기 홈런포를 작렬한 타티스 주니어는 경기 후 현지 언론 인터뷰에서 “아직 할 일이 많이 남았다. 한 번에 한 걸음씩 나아가겠다”고 각오를 밝혔다.

2024시즌을 앞두고 10년 7억달러에 자유계약선수(FA) 오타니 쇼헤이를 영입한 다저스는 공격적인 투자에도 3년 연속 NLDS에서 탈락할 위기에 처했다. 같은 날 열린 뉴욕 메츠와 필라델피아의 NLDS 3차전에선 메츠가 7-2로 승리했다. 시리즈 전적 2승1패를 만든 메츠는 9년 만의 NLCS 진출에 한 발짝 더 가까워졌다.

배재흥 기자 heung@kyunghyang.com