"원태 형과 내가 끝내고 싶다." '엘리 대체자' 9승 에이스가 필승을 외친 이유 "PO가면 선발 등판한다"[수원 인터뷰]

LG 트윈스 손주영이 8일 수원에서 열린 KT 위즈와의 준PO 3차전에 앞서 취재진과 인터뷰를 하고 있다. 수원=권인하 기자

5일 잠실구장에서 열린 준플레이오프 LG 트윈스와 KT 위즈의 경기. LG 손주영이 훈련을 하고 있다. 잠실=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.10.05/

26일 잠실야구장에서 열린 키움과 LG의 경기, 6회초 등판한 LG 손주영이 역투하고 있다.잠실=허상욱 기자 wook@sportschosun.com/2024.09.26/

[수원=스포츠조선 권인하 기자]"떨리는 것은 없다. 한국시리즈 1차전이 워낙 강렬해서…."

이제 진짜 첫 선을 보인다. LG 트윈스 왼손 에이스 손주영이 불펜 투수로 생애 첫 포스트시즌에 나선다. 준플레이오프에선 불펜 투수로 나서지만 플레이오프에 올라간다면 삼성 라이온즈전에 선발로 등판할 계획. 첫 선발 등판을 위해 무조건 이긴다는 각오를 전했다.

손주영은 지난해 한국시리즈에서 30명의 엔트리 중 유일하게 출전하지 못한 선수였다. 팔꿈치 수술 후 재활 끝에 시즌 막판 1군에 올라왔고, 한국시리즈 엔트리까지 올랐지만 보직이 롱릴리프였고 던질 기회가 없었다. 수원에서 열린 4차전에 마지막에 몸을 풀었는데 끝내 마운드에 오르지 못했다.

올시즌 5선발로 기회를 얻었는데 그야말로 대박을 터뜨렸다. 28경기(27경기 선발)에 등판해 9승10패 1홀드 평균자책점 3.79를 기록했다. 평균자책점 전체 8위, 국내 투수 2위의 엄청난 성과를 거뒀다. 포스트시즌을 위해 마지막 경기에 10승 도전을 스스로 포기.

당초 두산과 준플레이오프를 하게 되면 3차전 선발로 내정이 됐는데 상대가 KT로 결정되면서 손주영의 운명이 또 바뀌었다. 1차전에 승리할 경우 4차전에 선발로 나가기로 했으나 1차전에 패하면서 준PO에선 중간 계투로 던지기로 했다. 1,2차전에선 몸을 풀긴 했으나 등판 기회가 없었다.

3차전엔 나간다. 1,2차전서 중간으로 활약했던 엘리에이저 에르난데스가 3차전에 등판할 수 없기에 손주영이 그 역할을 맡기로 했다. LG 염경엽 감독은 8일 경기전 "엘리(에르난데스의 애칭)가 나오지 못하기 때문에 (손)주영이가 나간다"면서 "2,3이닝 정도 짧게 던지면 훨씬 강한 볼을 던질 수 있다. KT전에 안좋은게 있는데 그때와는 다르니까. 뒤를 잘 막아주지 않을까"라며 손주영에 대한 기대감을 표했다.

3차전을 앞두고 만난 손주영은 "사실 불펜 투수를 해본 적이 없다. 몸이 늦게 풀리는데 최대한 빨리 준비를 해야할 것 같다"면서 "1,2차전에서 몸을 풀긴 했는데 공을 거의 안던져서 팔은 상당히 좋은 상태다. 오늘이 불펜 세번째라서 이제 불펜 돌아가는 상황이나 언제 준비를 해야하는지를 좀 알 것 같다"라고 불펜 새내기로서 적응하고 있음을 밝혔다.

첫 포스트시즌 등판인데 긴장되지 않을까. 손주영은 "떨리는 것은 없다. 작년 한국시리즈 1차전 느낌이 너무 강렬했다"며 큰 응원에 대한 어려움은 없다고 했다.

자신이 경기를 끝내고 싶다는 포부를 보였다. 손주영은 "좋으면 계속 가지 않을까 싶다. 선발로 준비를 했기 때문에 별 문제가 없으면 (최)원태 형과 내가 끝내고 싶다. 형들이 쉬면 좋지 않나"라면서 "플레이오프에 나가면 선발로 등판할 예정이다. 플레이오프에 가기 위해선 오늘 무조건 이거야 한다. 철저하게 준비해서 무조건 잘던지겠다"라고 굳은 각오를 밝혔다.
수원=권인하 기자 indyk@sportschosun.com